Moving in together「場地さんが浮気した！」

バックヤードで叫ぶオレを一虎くんが冷ややかな目で見つめる。
失礼な奴だと思ったが、緊急事態の今そんなことを気にしている暇はない。
勢いよく開けた扉を閉めて、一虎くんが座っているテーブルまで速足で歩く。向かいに座るとあからさまに嫌そうな顔をされた。

「聞いてくださいよ」
「嫌だ」
「聞いてくれないなら給料減らしますよ」
「流れるようにパワハラするな」

悪態をつきつつも操作していたスマホをテーブルに置く一虎くんは、なんだかんだ優しいところもあるのだ。問題があるところの方が多いけど。

「で？場地が浮気したって？」
「そうなんですよ！」
「ありえねーだろ」

鼻で笑う一虎君を睨む。一虎くんはオレよりも場地さんとの付き合いの方が長いから、いつもすぐに場地さんの味方をする。

アカシアの日々　ずっと傍に居たチョロネコが空になって、一ヶ月が経った。ポケモンロスというものは覚悟していたけれど、思っていた以上に衝撃が少なくて驚きすぎている。もっと、もっと後悔して、むせび泣く日々を思っていたから。
　私は、いつも誰かの気配を感じている。温かい気配。視えない者。チョロネコなのか。わからない。
「それは、お前がチョロネコに、最善を尽くせたからじゃないか」
　一緒に食事をしているキバナさんに言われ、それは考えました。と、返す。ウーロン茶を口にしながら、目を伏せて続ける。「でも、何か違う気がして」
「あの子、本当に空に行けたのかな。私、ずっと一緒だよ、ずっと姉妹だよって最期の時まで言っていたから、虹の橋に行けないで、傍に居るから。だから私、あまり寂しくないのかもしれない」

注文の多いペットショップ「おい。次から仕入れ止めっからな」
　場地圭介が唐突にものを言うのはいつものことだ。松野千冬も長年の付き合いでそれはもう、すっかり分かっていた。
　だが、これが場地の「いつものこと」なのは分かっていても、意図はさっぱりわからない。場地の考えることを千冬が正確に読み取れた試しはなかったので、それもいつものことではあったが、今回のこれは久々に無茶だった。
　それをどう言えばいいのか千冬が迷っていると、黙ってケージの掃除をしていた羽宮一虎が顔を上げる。
「……ペットショップが仕入れ止めてどーすんだよ」
「あぁ？　そんじゃお前、どーすんだよ。このまんま猫増やすんじゃ出てけって言われてんだぞ？」
「だからって仕入れは止められないだろ」

デートの話ドフラミンゴは珍しく、外出先でも自然と口角が上がるのを自覚しながらティーカップを持ち上げた。
たとえ急な積雪で頼んでいた荷物──プレゼントの到着が遅れても、そもそも向こうからバレンタインをすっぽかされても、だ。なぜなら昨夜、出不精の猫が久々に「土曜日はデートしたいな」などと呟いたから。家で共に休日をまったり過ごすのもいいが、デートの誘いを断るなんてとんでもない。疲労が全部吹き飛んだ多忙な男は、ひとつ返事で「もちろんだ」と答えた。
（──外に出すと尚更カワイイなコレは）
バレンタインには間に合わなかったが、プレゼントはどうにか到着したので、家を出てくる前に手ずから付けてやったのだ。ゴールドの小振りなフープイヤリングが、ふわふわの巻き髪から覗いている。