しらないはなし「コンサル、一体何をしてたんだ？」
予想より早かった佐藤たちの帰宅に、コンサルはちょっぴり戸惑ったように見えた。飛びつこうとじゃれつくそらまめから逃げるように高い位置に白っぽくなった物理ハンドを上げ、何故か着けていた透明な手袋をはずす。
「随分汚れてしまいましたね……」
いつもの黒い物理ハンドをそらまめの目の前に差し出し、手のひらに乗るのを確認してからコンサルは口を開いた。
「サプライズの練習をしていたのです」

その古い記録について話題に出したのは、確か瀬田8のコンサルタントのnn268d15でした。
クリスマスという祝祭において、一年間の総合評価がおおむね良好だった場合には、人類はサンタクロースなる存在からプレゼントをもらえたのだそうです。

幾星霜を経ても—6月某日

"カランカラン"
来客を知らせるベルの音がする。

「あ、リョウくん！こっちこっち！」
「本多。なんだよ？急に呼び出して。」
「オレもミーくんに呼ばれたんだ。」

俺は高校時代からの親友たちを呼び出していた。

「あー、悪いな、2人とも。忙しいのに…。」
「いいよ。で、どうしたんだよ？」
「2人に、聞いて欲しいことがあって…。」
『？』
「あの、さ。俺…」

----------

「ミーくん…！！！」
「…マジかよ、七ツ森。」

ダーホンは見たことないものを見つけた時のように嬉々として目を輝かせ、
カザマは心から穏やかに、でも少し寂しそうにも見える柔らかい笑顔で言ってくれた。

「ああ。それでカザマにはさっき言ったもの、探して欲しいんだ。」

個性の世界目を覚まし辺りを見渡すと知らない土地にいて､商店街に並ぶ店の鏡を見ると何故か若くなっており､何故かそこには幼い父がいた。

ルーク
｢いやいやいたじゃないよ何これ何があったの｣

エドワード
｢ふむ､どうやらここは｢個性｣が現れる世界らしい｣

ルーク
｢えっ何で分かったの父さんってか､かなり若くなっちゃったね……｣

エドワード
｢推定だが7歳か8歳ぐらいか､ちょうど小学一年生ぐらいだな｣

ルーク
｢ってか､冷静だし……深く考えたらこれヤバくない｣

エドワード
｢安心しろルーク､どうやら異世界またはパラレルワールドみたいなものだ､スマホがこちらでも使えるのはありがたい……｣

ルーク
｢いや､その辺は確かに安心かもだけど､そもそも異世界だかパラレルワールドだか知らないけど僕だけならともかく何で父さんも居るのっというか｢個性｣って何｣

愛と策略のバレンタイン・デイハスマリーのアジト　アーロンがアラナ達と暮らしはじめて少し経った頃

「なあなあ、アーロン。大事な相談があるんだけど。今、いいか。」
　アーロンが自作の地図とにらめっこしながら次の窃盗計画を練っていると、背後から声をかけられた。ひょんなことから一緒に生活することになった友人のジャックだ。年の頃も近く、他の子供達よりもお兄さん的存在であることから、ジャックとアーロンはしばしば窃盗計画やそこで使う新しい武器の開発計画を相談しあっていた。もう一人、ラルフという良き友人もいる。食いしん坊でヘタレてはいるがいつでも朗らかな彼はムードメーカー的な存在で、同年代の３人はとりわけ仲がよかった。
アーロンはいつになく神妙な面持ちの彼に少しばかり緊張して向き直った。