いつかのように、彼女の前で泣くのだけは御免だった「幸せになってください」

　美麗なウエディングドレスに身を包んだ彼女がそう言ったのは、結婚式本番直前、控え室での出来事だった。

「……それは、どういうことだ？」

　少し考えたものの、言葉の意図がいまいち掴めなくて聞き返せば、「すいません、言葉が足りませんでしたね」とすぐに謝罪が返ってきた。

「私とあなたは、傍から見れば政略結婚だと、そう思われるでしょう。実際、貴方からしたらそうでしょうし」

　彼女から発せられる言葉達が、とても式直前に話す内容ではなくて少し困惑する。思わず首を傾げた俺に、彼女は薄く笑ってからまた口を開いた。

「けれど、私が望むのは形だけの家族ではありません。私とともに努力し、家を守り育てて行ける婿が望ましかった」