ミラームーブ・ワルツ「ふぅふぅちゃん、こう、手を前に突き出して？」
　正面に立った浮奇が右手を伸ばして来たので、それに倣い、同じ様に右手を差し出す。するとそれは彼の意図した行為ではなかったようで、「そうじゃなくて……ね」と前置きをして事の説明を始めた。
「ミラームーブ。鏡合わせっていうか、相手を真似して鏡に映っているように動くっていうやつしたかったんだ」
「最初に言ってくれれば合わせたぞ」
「それじゃつまらないかなと思って」
　浮奇は今回の様なコミュニケーションのひとつであっても何かとサプライズが好きなのだ。失敗しても笑うが、成功すると柔らかな、それでいてセクシーな声音でヘヘッと嬉しそうに声を漏らし目を細める。どちらも愛おしいと思うが、このまま別の話題にいくのも残念な気がして、降ろしていた右手を再び掲げて見せる。

ねこのひみつボクの弟の一松は時折耳が四つになる。
頭の上に二つ、ひょこりと三角の耳が生えて、おまけに尻尾がするりと伸びる。
黒猫の耳と尻尾。
これが出るときは多分、ボクの前だけなんだと思う。
なんでそう思うかっていうと、一松に猫の耳が生えたことをトド松と喋ったら、トド松はそのことを全く知らなかったから。

「え…？一松にいちゃんに猫の耳？」
「そう。時々生えてるんだ。トド松は見たことない？」
「カラ松にいちゃん、ボクのことからかってるの？人間に猫の耳なんて生えるわけないでしょ。そもそもどこに需要があるの？女子高校生ならまだしも男子高校生だよ？生物学的にありえないこと言わないでよ」
「えっ、あ、えっと」
「もー、いくらボクでもそんな小学生みたいな嘘には騙されないからね！」

age.15　月も星も届かない森の奥で、狼は手にした一つの灯りを手に草を踏んだ。
人も獣も寄り付かない深い木々の隙間を縫うように進む目には、夜闇に惑わされる事なく真っ直ぐと進むべき道を見据えて静かに光を纏うようで。
自らの足音のみが静寂に飲まれるのを耳にとめながら、狼はゆらりと尻尾を揺らして歩く。
野鳥の鳴き声も虫の羽音も無いわりに妙に煩いのは、そこに命だけは確かにあるからだ。
ただ全てが息を殺し、狼が行き去るのを待っている。
　人も獣も、あらゆる命が息をひそめる森の奥を訪ねる者は無い。
狼すら、集落の大人たちに「決して近寄ってはならない」と言い聞かせられて育った場所。
夜をものともしない狼でも時間をかけて向かう先にいるのは、古くから森の領主と呼ばれるものだ。

after chocolate見つけたのは故意じゃなかった。
ボクの筆箱がおそ松に勝手に持っていかれ、勝手に返されたと伝えられたのがついさっきのこと。テキトーに鞄に突っ込んどいた、と言われてボクの鞄を確認したけれど、そこに筆箱はなかった。
だとすると、いい加減なおそ松のことだし、違う弟の鞄に突っ込んだんだと思う。
だから、一番近くにあった鞄の中を覗いて探そうとして、別のものを見つけてしまった。

「チョコレート……」

四角いブロック状の、コンビニで買える一番小さなサイズのチョコレートだった。二月十四日は疾うに過ぎた。コンビニで気まぐれに買ったまま、忘れたものなのかもしれない。
でも、その包み紙には見覚えがあった。手に取ってひっくり返してみる。

帰れなくなっちゃいました　誰かが言った。
　教官に酒を飲ませるな。

　アットホームなカムラの里は宴を開くことも多い。小規模なものから大規模なものまで。
　でも、教官がお酒を飲むところは見たことない。
　なかった。今日まで。

「俺の愛弟子はこんなに可愛くてどうするつもりなんだろうね。
　薬草を詰んでても可愛い。
　ハチミツが手について慌てても可愛い。
　鉱脈を一生懸命掘ってても可愛い。
　ヒトダマドリにつつかれてても可愛い。
　挙句の果てが崖を登ってても可愛いなんて…
　そんな生き物がいていいのかな」

　一息、早口にそう言って頭を抱えた教官がそのまま横向きにごろんと倒れ込む。
　そして小さな子のように体を丸めて〈はー、可愛い…俺の愛弟子可愛い…〉そんなことを囁いた。

夢想する蝶「ねえすずれちゃん、死んだら俺たちはどうなるのぉ？」
　ランプが温かく照らす寝室で、俺はすずれちゃんに絵本を読んでもらっていた。
　今日の分のお話が終わった後、お日様の匂いがする布団に二人でくるまりながら尋ねた。
　絵本の中ではオオカミは鍋で煮られたり、水底へ沈んでしまった。
　純粋な疑問だった。
　すずれちゃんは少し考えた後「燃やされて灰と骨になるのよ」と答えた。
「でも、意識や魂がどうなるのかは誰も知らないから、神様を信じる人もいるの」と付け加えた。
「俺ぇ、燃やされちゃうのはやだなあ。すずれちゃんは、俺が焦げたトースト嫌いなの知ってるでしょう？」
　むくれる俺の額を撫でながら、優しくすずれちゃんは笑う。
「万が一バターさんがそうなっても、ちゃんと食べるから安心して」と囁くように言った。

衣装合わせの仕上げ方「馬子にも衣装ってか着せられてる感半端ねぇ」
ギュータの法衣を着てクルリと回った二代目大魔道士はダイの眼を惹きつける。
「似合うし、色も緑にカスタマイズしてるし」
ニヤニヤしながら剣を腰に佩き仕上げにポップの耳元に囁いた。
「でもちょっと脱がし難いかも」
耳まで紅をさして完成だ。