やさしいひと　通い慣れた廊下を進み、目的地に辿り着く。備え付けのインターフォンを押すと間を置かずに、ガチャリと扉が開いた。まるで待ち構えていたようなタイミングに清蔵タイゾウは少し驚く。
「こんばんは。よく俺が来たって分かったね」
「──こんばんは。まぁ、大体いつも同じ時間に来るから。飲み物を取るついでにね」
　タイゾウを出迎えた少女、明導ヒカリは澄した顔でミネラルウォーターの入ったボトルをタイゾウに見せるとポニーテールを翻し、「毎日来なくていいのに」とそっけない態度でリビングへと戻っていく。
「こらこら、一応俺は君の保護責任者なんだから、そういうわけにもいかないだろ」
　兄である明導アキナを救う為、未来からその身ひとつで来たという彼女を放って置くことなど出来ず、当面の間はタイゾウが面倒をみるという運びとなったのだ。日に一度は彼女の様子をうかがおうと夕食はこの部屋でとるようにと決めたものの友好関係の構築についてはご覧の有り様である。

Crossing Magenta　赤い果実は、掌に心地良い大きさだ。
　大振りのを一つ選んで、美味いかどうかは果実自体が教えてくれる。赤くて、ツヤがあって、自分は美味いと全身で主張している様なのが良い。見栄えなんてものは味には関係ないと思うのは大いに違う。味は、舌で感じなるものだけではない。嗅覚と視覚とが大きく働いている。
　舌を誘う甘酸っぱい香りはするか？
　シルエットは？

　ついでに聴覚も働かせて、指先で丁寧にノックすれば色良い返事をしてくれる。

　林檎よ、林檎。
　この店の中で一番美味い林檎は、君で合ってるかい？
　一口齧れば、目覚めるような甘さは持っているかい？

　コンコン、と高い澄んだ音がすれば、まず歯触りの良い林檎であることに間違いない。目深に帽子を被った男の口元が笑みを浮かべる。顎には整えられた髭が、彼は成熟した男であることを伝えていた。

Blood orange of Tea cup　ティーカップにはブラッドオレンジ



収穫月が、昇って降りての頃だった。

「サッチ、回収した＂こいつ＂はお前のだろう。柄に名前が入ってたぜ」
「あぁ…ありがとうございます、そっか…海に沈んだまんまだと思ってたんで、嬉しいです」

　サッチの敬語は今更なので、白ひげは好きにさせている。使うも使わないも、息子達の自由だ。それだけで距離を感じるような繊細さは持ち合わせていない。
　[[rb:A・O > アー・オー]]海賊団は、解散することなく白ひげに心酔して配下へと下ることを誓った一団である。その中の、泳ぎが達者なクルー達がわざわざ引き揚げてくれたというのだから感謝しかない。サッチは大きな掌の上、柔らかな布地に置かれた包丁の柄に指先で触れる。