ハッピーホリデイズハッピー ホリディズ

　――新しい年が、あと数日でやってくる。
「今年も、もう終わりか……」
　雪景色のボストンの夜のよく冷えた大気の中で、沢辺雪祈は白い呼吸をした。東京でバイト中に事故に遭ったのち、ある程度回復してから渡米したバークリー音楽大学で作曲の勉強をして、それから大と再会して。この土地に来てから既に三年すこし経った。
（なんだか、あっという間のことだったな）
と雪景色の中で彼はしばし感慨にふけた。来年は作曲科の卒業試験を受けて、更に勉学を深めるために大学院に進むか、それとも職業作曲家の道に行くのか、それとも……。少し先のことを雪祈はまだ決めかねていた。
　年の瀬でキラキラと華やかさを増す街に、今宵は雪がしんしんと降っている。ボストンにも強い寒波が来ているらしい。あたり一面に白い化粧を施された街中で転ばないよう、雪があまり積もっていない辺りの道を選びながら雪祈はてくてく歩いた。

二回目のアニバーサリー　三十路手前のオレたちがNYのフラットで同棲しはじめてから二年目の季節がやってきて、記念日の今日はレストランで食事することになった。
　一年目の記念日の時はオレ、宮本大は演奏旅行のツアー中、沢辺雪祈は依頼を受けた作曲の締切前で忙しかったので、今日が実質はじめてのアニバーサリーデイみたいなものだった。

「えーっと、今日の店はキングダムホテルの３Ｆ【ブルー・サファイア】か」
　店の選択と予約は雪祈のやつに丸投げだったので、オレは今日の店については名前しか知らない。でもホテル3Fの、低層フロアにあるレストランならそこまでかしこまるような場所では無さそうだ。
　本日のオレの装いはコットンのパリッとした白いシャツに、おろしたてでまだ真っ黒のデニム。それにカジュアルめの蝶ネクタイを合わせて、髪もワックスでアップに整えた。いつもと違う格好だったから練習中にバンドメンバーから「おッ。リーダー、今日は愛するユキチャンとおデートですか？」と散々いじられたけど気にしないで演奏に励んでいたオレです。

君の胸に抱かれたい(途中まで)　秋のはじめの気配が漂う十月、仙台のほうから高校時代の同級生ふたりの結婚を知らせるハガキが、玉田俊二の住む東京のアパートに風のようにふらりと届いた。
「へぇー。鈴木と仲林のヤツ、今度結婚するんだってよ！ あいつら、ずっと付き合ってたもんな」
　ポストから出してきたハガキを目の前でヒラヒラさせながら、玉田は大きな声をあげた。彼らは宮本大のクラスメートでもある。そのふたりはどうやら高校生の時から付き合っていたらしい。
「えっ そんなコト、全然知らなかったべ」
　ふたりが付き合っていることを、大はまったくと言っていいほど知らなかった。
「おまえって、そういうの結構疎いトコあるよな。オレたちのクラスだと他にも……たとえば、小林と多井も付き合ってたぞ」

新刊『アルカディア』本文チラ見せ【口実は夜に咲く】

＜あらすじ＞

玉田の部屋を一日だけ追い出された大は、雪祈のアパートに居候する。アルコールと隣家から聞こえる湿った声に煽られて、ふたりは……

＜本文抜粋＞

　――イラッ。とする心情というものは、ムラッ。と欲望を抱くときと、どこか似ているのかもしれない。と、雪祈はこの時人生で初めて知った。

　……なんだか、良からぬ気分になってしまう。それに、隣から聞こえる女の嬌声は今日に限ってなかなか止まってくれなかった。
「あのさぁ。『恋をすると演奏が上手くなる』ってホントなんだべか」
　ピンク色にまみれた空気の中で、突然、大は雪祈に質問してきた。

＊＊＊

【Quichsand（流砂）】

＜あらすじ＞
ふとしたことから、カラダだけの関係を持ってしまった雪祈と大。野良猫のように部屋にノコノコと現れるようになった大に、雪祈が抱く感情とは。