「鈴木支配人は男が好きだ」

今、こういう話のネタが、俺の周りの連中内でわさわさと巡っている。この業界では珍しくもない話であるはずだった。そういう通説は、品性の無い世間話やシモの話と共に流れて、業界で生きてる奴の頭の隅に残っているようなものだっだ。しかし俺自身、実際には、この世界に入ってそういうものを直接見聞きしたことは無かった。他の奴らもそうなんだろうと、ネチネチとした話の盛り上がり具合で何となく伝わってくる。
当然のことだが、今会話をしている全員が、支配人と親しくはなくとも挨拶くらいはしている連中だ。支配人の方も、こっちを把握している。
確かなことは分からないと、話の発端だった人間が言う。しかしそれを機に各々が思い出したようにして背中を曲げ話をしだした。

【夢でもし逢えたら　四夜目　すれ違いの夜】「「あれ？寝てる？」」

神代一人と富永研太は共に幽体離脱ができる特異体質持ちである。双方共にやっと自覚を持った。明晰夢ではなく、実際に現地へ何度も行っていたらしい。
神代は人智の及ばぬ所もあるだろうと現象自体は自然体で受け入れた。むしろ己の言動に動揺し、ふと思い出しては固まっている。
富永は何とかこの現象を自在にコントロールできないものかと、日々研究と実験にいそしんでいる。
いつこの夢で会えるのか、本人たちにも分からない。
なので、お互いのタイミングが重なってしまう夜もある。



「もう休んでいたのか。……長く眠れるようで良かった」
パジャマ姿で横たわる富永がいるベッドの縁に、ちっちゃな神代一人がふわりと現れた。

平等な囚人 くそっ！ 覚えとけよ！ 卑怯な奴らめ！ これは俺が集めた特別許可券を使って手に入れたパンと水だ！
俺は心の中で悪態をつきながら薄汚い通路を走った。暗すぎて見てないだけで、本当に汚いのか？ なんて、ここには小綺麗にしてる奴なんてごく限られているし、どうせろくに掃除なんてしちゃいないんだから、まともに考える必要はない。トカゲの走ってる通路ってだけで、抱えていたパンも水も落とせやしなかった。
奴らに足をやられなくて良かった。追いつかれたら今日の飯がなくなって、もっと最悪だったからな。
ぎりっと悔しさで口の端を噛む。殴られた右の頬が痛い。口の中は血の味でいっぱいだった。
なにが、「こんにちは、良い物を持ってるね。リオセスリくん」だ、複数人で囲んで食料を奪おうなんて汚い真似しやがって。