庇ってやられる先の戦闘での事である。
隙ができてしまったベオウルフモンの背後を襲ったデジモンの渾身の攻撃からカイザーレオモンは身を呈して守った。
だが大ダメージをくらうことになってしまったカイザーレオモンの進化が解けてしまい、輝一はその場に倒れ込んでしまった。

｢俺を庇って攻撃を受けたんだよ。進化が解けて倒れた時は心臓が止まるかと思ったよ。｣

｢あ…ごめん…な｣

｢謝らないでくれ。元はと言えば油断していた俺のせいだ｣

｢…ごめんな｣

｢だから謝るなよ。注意を怠っていた俺の責任だ。｣

｢そういえばみんなは？｣

｢薪とか食料の調達やらでみんなそれぞれ組になって行動してる。俺はお前の看病で残ってた。｣

｢そうか。みんなにも迷惑かけたな…｣

こげこげ　痺れ上がる指で触れた時、相手も同じように感電して震えてくれないかと、何とも馬鹿げた事を考えた。何度も呑み下している筈の唾液は、未だじわりじわりと舌の裏から溢れ出して止まらないというのに、干上がった舌を決して潤さない。大人顔負けにあらゆる事件を解き明かす彼のことだから、既にこちらの強張りなんて悟っているはずだ。悟るまでもないと言われたらそれまで。怪盗かたなし。それでも覚えた手癖で、肩甲骨の合間を往き、さりさりと仕立ての良い生地を掻いていく。
　検分するように髪へ触れてきた手は、ひと月経つ頃、また手袋をはめるのだろうか。記憶の片隅にあった分厚い膜越しの熱が、じわりじわり書き換えられていく。頭がチカチカ、取りこぼしがないよう更地に電撃を延々走らせ焼きつけ、結果は真っ黒焦げ。指に通した色素の薄い髪の毛は、痺れを通り越して痛い程に滑らかだ。

なつになにかあった　夕方に扉のベルが響く時、少しだけ心臓が忙しくなる。レンズの向こうのその先に、頭で思い浮かべたままの姿があった時、胸の下から聞こえる音は耳にまで届く。
　昼から夜に切り替わるタイミングの挨拶は、昨日ワイドショーで聞いた声と相違なかった。連日連夜、テレビの中にある顔と声。熱を持って自分の目の前に現れる彼が、平面の中に居座るのはいつだって不思議な心地だった。

「マスター、いつものを」

　前回は口にしなかった言葉でも、自分もマスターも意味を汲める程度に彼はカウンターに腰掛けている。
　彼が言うところのブレンドコーヒーをマスターが準備する中、自分はグラスに入れた氷水とおしぼりを彼に差し出した。うっすら汗が滲む彼の肌を見て、結露で濡れた自身の指がじわりじわりと痺れ出す。