花開く場所　天保江戸の特命調査を経てこの本丸に配属され、源清磨が最初に驚いたものが「誉桜」だった。気分の高揚に合わせて桜が投影されるシステムだ。隠そうともあらわにしようとも感情が表に出るこれの噂は政府にいた頃に聞いていたが、実際自分がその対象になると「本当に隠せないんだ」とどこか危機感を覚えた。
　とはいえすぐに慣れたし、清磨に遅れて数日後に本丸にやってきた水心子正秀が「何だこれは！？」と困惑していた姿は面白かった。刀剣男士としての務めを果たそう、新々刀の祖として立派でいなくてはと構えるあまり水心子はやせ我慢をしてしまう傾向にある。大好きな甘味を要らないと跳ねのけるなどといった事態が減ると思えば良いシステムだろう。

幸運の白と黒の猫　「お姉さん、こっちこっち！」　
「ま、待って…！」
はしゃぐように前を行く彼――【村上誉那】くんの背中を追いかける。先日、出会った彼…私よりも年下の彼だがなんだか運命のようなものを感じそれは彼も同じだった。そして彼は学校が終わるといつも地獄やしきに来ては私に会いに来たり家まで贈ってくれたりする。社会人である私としては彼にこんなに心を寄せられることは…そして何より私も同じように寄せてしまっている現状はよくないと思っていた。
「よ、誉那くん…」
「誉那」
「…誉那」
「うん、何、凛」
人懐っこく笑う彼にときめきが止まらない。煩く音を立てる心臓を無視して彼に向き合う。
「話があります」
「話？」
「…私は大人で君は学生でしょう？」

無題　湖から吹き付ける湿った風の匂いに紛れて、独特の刺激臭が鼻をついた。
　酒の匂いだ、とすぐに気が付いたのはジャックがそれをあまり好まないからだ。苦手なものに対する人間の嗅覚は敏感であり、好ましくないからこそ無意識にそれを避けるための警戒心が働くものだった。そうでなくともジャックの鼻は利く。仲間達と行動するようになって身近なものになったその香りを間違えるなどということはなかった。
　目に見えないものに誘われるようにジャックは船の甲板に上がる階段に足をかける。段を登った先には、遥かに広がる闇夜を背景に一つの影が立っていた。
「――隊長」
「……ジャックか」
　声をかけると、酒瓶を片手に、船縁に手をかけていた影――ゲドの黒い瞳がこちらを見た。月が雲の向こうに隠された闇の中で、男の瞳はなおいっそう深深と暗い色を湛えている。見つめていると吸い込まれてしまいそうだ、と幾度となく思った事があったが、ジャックはその男の、まるで黒曜を思わせるような瞳を好ましく思っていた。

踊って、　時は「ベル・エポック」。
　国中のあちらこちらで芸術の花が咲き乱れる、全盛期だ。どの文化をとっても良き時代だと、後に回想されるようになる。
　だが、それがもたらす恩恵は皆に訪れるとは限らない。

　盛りのきた花は枯れるのが運命だ。








　改めて考えてみれば、男性ダンサーの数は減っていた。でも僕には沢山のパトロンがいたから、大丈夫だと思っていたんだ。
　フォアイエ・デ・ダンスールの入口で、僕は贔屓にしてくれていた男性と話をしていた。
　小太りで毛皮を使ったコートをいつも身に着けている男性。
　そんな彼は中々の金づるだったのに。僕は内心で舌打ちしつつ、しおらしく頷いた。ここで面倒な男だと思われては、この先、買ってくれる可能性すらも駄目にしてしまう。