なんとかなった？交流戦後半！「スポーツというのは、きっかけ一つで好調不調が切り替わるものだね。やはり先週のオゴウくんの涙から、チームもどことなく活気付いて来たのかな」

「オゴウ本人がひとつの試合の中でのミスを必ず挽回してくれてるのと、それから最近ユキヤが比例して調子を上げてくれてるのよね。同じ大学の同級生の二人だけど、スタメンで二番三番に並ぶって大学野球ファンなら堪らないんじゃないかしら？
横浜さんも良い内野手を下さったわ。こちらからトレードに行ったモリハラも、あちらで活躍できてるみたいだし」

「それにしても、横浜と燕は強敵だったね…。交流戦スタートで早々にこの2チームに負け越した時は、もう今年の鷲に上がり目はないと思わされたが。

まだ未定だよ ｢アンタが白猟のスモーカー？｣

世間を騒がせる“死の外科医”のイメージとは随分とかけ離れている、というのが初めに抱いた率直な感想だった。

それはとある島での出来事だ。
原因不明の伝染病が蔓延し、島は壊滅寸前まで追い込まれていた。明らかに危機的状況にも関わらず島からの緊急要請は無く、寸前のところへハートの海賊団が物資補給の為に立ち寄ったのは不幸中の幸いだっただろう。
現状を把握しすぐさま海軍本部へ緊急要請を出したローは、いくら七武海とはいえ信憑性がないと跳ね除けようとした本部に対し電伝虫に向かって叫んだ。
｢おれは医者だ！ 人の命がかかってるときにくだらねぇ嘘を吐く訳ねぇだろ！ いいからさっさと物資を持って応援に来い！ 手遅れになってもいいのか！！｣

レインコート　六月は雨の季節だ。外はじめじめとして、湿っぽい空気がまとわりついてくる。湿気を吸って、ルチアーノの髪はふわふわと広がっていた。
　この季節は厄介だ。気温は高くないのに、絡み付くような熱気が襲ってくる。少し動いただけでも汗びっしょりになってしまう上に、いつ雨が降ってくるかも分からないのだ。こんな状況では、デュエルをすることもできなかった。
　ルチアーノは日々退屈していた。ソファに腰をかけると、つまらなそうに外の様子を眺める。町を行き交う人々は、誰もが傘を抱えていた。連日の雨が、人々の心を重苦しくしているのだ。
「つまんねーの。何か面白いこととか無いのかよ」
　窓の外を眺めながら、ルチアーノがため息をついた。彼の嘆きはごもっともだ。この季節は、誰もが陰鬱な気持ちになる。

流れ星をいま　舗装の剥げた車道を、一台の黄色い車がガタガタとその丸みを帯びた車体を揺らしながら走っていた。真っすぐに続く道は大きな真夏の太陽がじりじりとアスファルトを焦がし、溶けたコンクリートの匂いが漂ってくるような錯覚さえ覚える。
「ロー、もうすぐだぞ」
　父親の声にうん、とおざなりに応える。サンデードライバーの父が愛するこの車は、車検を毎回どうにかこうにか通過している超ご高齢のビートルである。もはや毎年の自動車税で一台立派な車が買えるのではないかしらん、と思わないでもないが、子供の頃映画でこの車を見てからずっと憧れ続け、ようやく初任給で購入したこれを週末になるといそいそと洗車し悦に浸る父親を見れば何も言えない、と母はすこしも困ったようではない声で笑っていた。

　水仕事をする背中があって、ふと、その首筋に目が止まる。久々に見たな、と思った。
「え？」
　思ったことはそのまま口から出ていたらしく、皿洗い中の北村がこちらを振り返る。今日は俺の自室で夕飯を食べたあと、北村が、その食器の後片付けをしてくれていた。俺がすると言ったのに、『雨彦さんはご飯作ってくれたんだからじっとしてて』と釘を刺され、今に至る。
　じっとしていようとは思ったが、冷蔵庫に用があって台所へ近づいた。そこで、後ろ姿の北村が目に入った。ここまでの流れは、だいたいこういうことになる。
　年末特番のドラマ撮影のため、ここ最近は、髪の長い北村ばかりを目にしていた。撮影期間はおおよそ半月で、その間、仕事以外の接触はなかったから、髪の短い北村を見るのは、そういえば久しぶりだった。久しぶりに見たからこそ、すべすべとしたうなじに、すっかり目が止まる。そんなところに興味を引かれるなんて俺も歳をとったなと思いつつ、しかしまあ、北村だからということにしておいた。