プロト和菓子屋「桂花堂」
季節のものを使った品々が売りの土産用和菓子屋。自分はこの店のアルバイト。
店主である天日さんは今、店の奥でうたた寝している。経理作業をしてるうちに寝てしまった様だ。
夕方4時過ぎ。お客さんが沢山くるピークを乗り越えて、店は一気に静かになった。遠くから聞こえる子供の声が、店内の平穏を一層際立たせている。入口からはちょうど暖かい日差しが入り込み、昼寝にはもってこいの状況だろう。
天日さんはあまりに幸せそうな顔で微睡んでいて、その様子を眺めるのが楽しいし、別格起こす必要を感じなかったので、しばらく店番は自分がしよう
「店主さんはいますか」
………とは、中々いかないらしい。
丸眼鏡で緑の服を来た少年が、静かに戸を開け入ってきた。度々、お客さんとして来る子だった。

賭け事、秘め事休息中、周りに誰もいない降車デッキで2人の男が向かい合って地べたに座り、カードを出したり石を置いたりと忙しなく手を動かしていた。

「あ」
「へへっ俺の勝ちだな」

鼻の下を指で擦りながら、床に置かれている3枚のカードと10個の石を見下ろした。
そこからやや前方斜めに視線を向けると、同じ3枚のカードと7個の石が置かれているのが見える。
顔を上げ更に視線を移すと、先程ゲームの相手をした男－ヒトナリが口を半開きにして自分と此方の持ち手を交互に見比べていた。

「完敗だ。やっぱりデントは強いな」

苦笑を浮かべながら賞賛するヒトナリに、デントは純粋な喜びと優越感が湧き上がった。

「まぁな。俺が本気を出せばざっとこんなもんさ」

悪魔との会話　薬局の前。一足先に買い物を終えた上杉と一緒に皆を待ちながら、ぼんやりとうす暗いアーケード街を眺める。
　先ほど、上杉の交渉でうまく切り抜けられた闘いがあった。それについて自慢げに語る上杉に俺はテキトーな相槌を打つ。しばらくそうしていると上杉が突然しゃがみ込み、大きなため息と共に発した。

「たまにさぁ ノリ良いやついるじゃん」

　一瞬何のことかと思ったが、今までの話の流れからして悪魔のことを指しているのだと察することができた。

「おれ様のダジャレに笑ったり、ナンパに乗ったり、普通に話せるやつとかいるじゃん。なーんか嫌なんだよなー、それが」
「…嫌？ネタが尽きそうって話か？」
「ちがーう！ちがう！」
「じゃあなんなんだよ」

コーヒーブレイク(Side H)

次のミッション遂行までの束の間の休息。
常日頃フォルマの解析に明け暮れ休むこと無く稼働し続けているラボは、今は静寂に満ちている。
その静寂な空間の中に、1人のクルーがコーヒーの入ったカップを両手に持ち、テーブルに着いている2人に差し出す。

「アーヴィン、チェン。淹れてきたぞ」
「おぉ、すまんのぉ」
「ありがとうございます」

ヒトナリに差し出されたカップを受け取り、ヒトナリが椅子に座ったのを見計らってどちらからともなくカップに口を付けた。
こくりと1口飲み、ふぅ、と一息付く。
コーヒーの香りが穏やかにラボを満たしていく。

「ヒトナリさんの淹れたコーヒーは本当に美味しいですねぇ」
「そうじゃのぉ。それにワシらが淹れるものよりもリラックス効果が高いときたもんぜよ」

バレンタインのお返しにはそれはカルデア軸における、深夜の会話だった。

「今回は心肺一時停止の仮死！蘇生処置後、起床のタイミングで強制的にカルデア帰還になりますよろしく！！」
「慣れているな」
「えへへ」
「褒めてもないんだが」

ぱちぱちと音を立てる焚火を前に、男女が締りのない会話をしていた。この冥界から生還する気しかない藤丸立香、そして管理人補佐に足を踏み入れつつあるデイビット・ゼム・ヴォイドである。デイビットは、仁王立ちで宣言した藤丸に折りたたみ椅子を勧め、彼女は和やかにそれを受け取って腰をかける。

「ちなみに死因はチョコだから心配しないでね」
「チョコレート……？」
「わあ、デイビットのそんな顔初めて見た」

デイビットは敵として彼女の旅路を阻んだ過去がある。故に深く関わるべきではなかろうと思っていたのだが、思わず首を突っ込みたくなるような死因が耳に入ってしまった。炙っていたマシュマロをビスケットに挟んで手渡す。これで情報量程度にはならないだろうか？と考えてのことだ。死因がチョコレートだろうと、デイビット的にはマシュマロは別腹で入ると疑っていない。

はじめての艦内の整備をあらかた終え、工具を持った方の肩を腕を曲げて後ろに回し、デントは降車デッキへと戻り壁に腰を下ろした。
ふぅ、と息を吐き、ぐっと腕を伸ばした。

「今日も頑張って働いたなぁ〜…っと」

誰もいないデッキに声が響き渡る。
任務から帰還した機動班を始め、各班のクルー達は次のミッションへの準備に取り掛かるため各自の持ち場へと戻っていた。

「暇だなぁ…」

もしここにクルーの誰かがいれば相談に乗るなりゲームに誘うなり出来るのだが。
壁に寄り掛かりながら頭の後ろに両手を組んで天井を仰ぎ見た。

暫くじっとしていると、先程までは感じていなかった疲労と心無しか身体の節々に若干の痛みが鈍く襲ってきている。

(一旦自室に戻るか？)