【ネイP】解剖台で夢を見た／01.夢より静かに、死より美しく　気味の悪いものが運び込まれた、とため息をついたのは、ムーリだった。
　第四処理室の照明は極端に抑えられ、気温は低く保たれている。静まり返った室内に、二つの足音が響いていた。
　「ナメックのことはナメックに、というわけですか」
　この研究所に何年も勤めているネイルも、この処理室では、自然と小声になってしまう。生きたものは自分とムーリだけのはずなのに、無数の視線を感じる気がしてならない。検体として提供されたもの、身元の分からないもの、司法解剖や病理解剖を待つもの、すべての処置を終え、月に二度の火葬処理日を待っているもの……。
　「標本はそこのケースだ。37番。発見された石室の気温と湿度を再現してある……いたって普通の気温だ。自治体の記録を辿るだけでも、少なくとも七百年は閉じ込められていたのに、腐敗も硬直もない」

リーンカーネーション（再終/nowhere now here）「アンタはここにいるように見える。今この場ではそれは事実だ」
人間は首をかしげる。何を言っているのとでも言わんばかりだ。
「だって、きみの目の前にいて、ぼくがいないように見えるなんてことある？　ここにいるのに？」
居るのが当たり前。アタリマエ、アタリマエ、と言い聞かせるように口の中で繰り返す。物理的に見えていなければおかしい。
それでもなお見えていないのであれば、確実に認識能力に何らかの異常がある証拠だ。
その異常を他人に意図的に起こすことができるのか？　できないだろう。
「戻っていたんだな」
曖昧にそいつは頷いた。別に戻りたくて帰ってきたわけではない、とでも言いたげだ。
「考えるべきことがあって。それでもう一度きみたちのことを踏まえて、それから前に進もうと思ったんだ。……断っておくけど、きみや、きみたちのことについては一応の決着をつけたのだから、もうぼくがどうこうできることはないよ」

未来で待つん？　ここは……どこだ………？

気づけば、厳粛な雰囲気の教会の中で佇んでいた。
「まさか、また地獄か！？　いや、教会にいるってことは天国ってことも……」

――周りを見渡すと、近くの椅子に座る小さな少年を見つけた。

⸻

その少年がシンヤに話しかける。

「……もしかして、日本の方ですか……？」

……ウシミツだ。
一目で確信した。しかし、金色の髪は短く、格式高い制服の襟はきっちり留められていて、語りかけてくる言葉はか弱く――
今のウシミツとは、まるで別人のようだった。

何より、俺が知っているウシミツは、無邪気に笑ったり、泣いたりするくせに、
このウシミツは、笑うことすら忘れたような顔をしていた。
つまり、このウシミツは――俺と出会う前の、