「私達、別れましょう」
　少しは聞き慣れていた声が紡ぐ言葉を、どこか他人事のように聞いていた。
　夜営業のカフェは適度に人が入っていて、ささやかな喧騒が耳に心地良い。薄明るい照明の下、俺はテーブルを挟んだ向こう側、マドラーでグラスの中身をゆっくりとかき回す女へと視線を向けた。
　マロンブラウンの髪はゆるく巻かれていて、小さな仕草でふわりと揺れる。ばっちり上がった睫毛の向こう側、大きな瞳は確かに今、俺の姿をとらえていた。
　──彼女とは所謂交際関係にあった。たった今、この瞬間までは。
「どうしてって、言わないのね」
「まあ、なんとなく、そんな気はしてたっていうか……」
　最近は付き合いはじめた当初と比べれば、会う頻度もかなり少なくなっていた。最初の頃は『此処に行きたい』や『会いに行ってもいい？』なんてそれらしいやりとりだってあったはずなのに。

俳優パロ　その１男にも女にも見える美しい悪魔──エリクスと、凄腕の悪魔祓い──ザ・パニッシャー。
狩るものと狩られるもの、立場も種も性別も越えた彼らの愛の果てに待ち受けるものは…──。



「……何やねんコレ」
事務所の責任者とマネージャー、そして、自分。
三者は渋い顔を付き合わせて、企画書に目を通す。キャッチコピーだろうか、コンセプトアートに謳われた一文を読んで、ウルフウッドは目を眇めた。
「全9話。動画配信で来春放送予定、だと」
既に興味を無くしたのか、今現在事務所の長を預かるロベルトは、ソファーにどっかりと背中を預けた。
「いやいやいや、これどー見てもホモ向けAVやんけ」
「あら、そんなこと言うものじゃありませんわ！それにこれ、ちゃんと純愛ですのよ！」

エンドロールのあとで　マトリフが立ち尽くしている。闘技場には彼しかいなかった。抜けるような青空が広がっているが、マトリフの表情は痛みに耐えるようだった。彼の体は傷つき血を流している。しかし彼の感じる痛みは体のものではなかった。
　マトリフは何かを探すように空を見上げてから、胸に手を当てた。やがて力をなくしたように膝をつく。戦いに勝ったはずのマトリフだが、そこに喜びはなかった。
「カット！！」
　その声が響いても彼は暫く立ち上がらなかった。どこからか拍手が湧き起こる。私も自然と手を打ち鳴らしていた。迫真の演技に心が引き込まれて、監督の声が無ければこれが演技だということを忘れそうだった。
「お疲れ様です！」
　その声と同時にスタッフが彼に花束を持っていく。このシーンがマトリフを演じた彼のクランクアップだった。監督の手を借りて立ち上がった彼は花束を受け取ってにこやかに笑みを浮かべている。多くのスタッフが労いの言葉をかけに彼の元へと行った。

沢北選手のGo to bed with me　NBA選手、沢北栄治に飛び込んできたプロモーションの仕事の一つに、ナイトルーティンの動画を撮るというものがあった。
世界的に有名なファッション雑誌の日本版の動画企画で、海外で活躍する日本のスポーツ選手の生活を垣間見れると人気が高かった。
　ぜひ、沢北選手の動画も撮らせてくださいと打診があったのだ。
普段はバスケばかりの生活で、そういった撮影は慣れていないし…と断ろうとしたが、撮影にスタッフは同行せず、自宅で簡単な照明とカメラだけ貸し出すので撮ってきてくださいとのこと。
それくらいなら良いか、と思って承諾した。日本のファンから、SNSだけでなくもっと沢北選手の姿が見たいという声が上がっていたのも後押しした。

夜の10時半を回った頃。
窓を少し空けて夜風を楽しみながらハイウェイを走る1台の車があった。
最低限の音量で流しっぱなしにしているラジオからは、近日公開の映画の話が繰り広げられている。MCはやや大げさなリアクションを交えて物語のあらすじを紹介し、監督の創作秘話や見どころを述べている。
運転席に座る立香はその話題に耳を傾け、ラジオのつまみを少し捻って音量を上げた。ラジオパーソナリティがかなりの映画好きのようで、この映画の主役がいかに素晴らしい演技をするかということを熱く語っている。それを得意げに聞きながら、立香は満足そうにふぅと息を吐いて運転に集中した。
なにしろ今まさにその話題の主役俳優をホテルに送り届けている最中なのだから。

罪　男は生粋の軍人だった。父は軍部総督、母は医務局で働く看護軍人。いつも国とはなにか、戦うとはなにかを聞かされ、育ってきた。
15の時、士官学校に入った。幼い時から父自ら手解きを受けていたので、学校の平凡な訓練は退屈でしょうがなかった。17になった夏、士官学校の同級生と街に出かけた。士官学校は全寮制で、関東の田舎から出てきていた男にとって、東京という街で遊ぶのは刺激的だった。同級生は、東京出身だったから危ない遊びや男1人だけでは入れない場所まで精通していて、男を連れ出した。
ある時、言われた。「女を抱いたことはあるか？」ない。まだ純粋で、生粋の童貞だ。口付けを交わしたことすら無かった。女子の手を握るなどもってのほか。男にとって、女とは未知の生物だった。「それなら、練習しておいた方がいい」練習？「お前は士官学校でも1番の成績だ。おそらく首席で卒業するだろう。出世の道に、女と酒はつきものだから、今から練習しておけ」まさかこれから、遊郭にでも行くのか。女を抱きに？「そんなわけない、まだ士官学生のうちから女を抱いて、軍人になってからその女に子供が出来たなんて言われたらどうする。後の祭りだ。抱くのは女じゃない」じゃあなんだ。「男だよ男」

無題１大学でもバスケをつづけて、このまま実業団に入るかプロになるか、そのどちらかだと自分でも勝手にそう思っていた。
けれど、まさかこの自分が。手術後、医者から言われた「趣味程度にはできるかもしれませんが、プロは、厳しいかもしれませんね」という言葉。怪我の痛みよりも、その言葉のほうがずっと鋭く松本の胸を切り裂いた。
松本にとって、人生のほとんどがバスケットボールだったといっても過言ではない。幼い頃から始めて、努力すればするほど実力もついて、身長にも恵まれた。そして、あの最強と謳われた山王工業にスカウトされ入学。
そして、大学もいくつかのバスケットの強豪校にスカウトされ、入学。そこらのバスケット部員からすれば、エリートと言われる進路だったと思う。苦しくも、楽しいバスケット人生だった。この先も、そうやって生きていくのだと思っていた。

ラストインタビューラストインタビュー

　その日はいつもと変わらず平穏な日々が流れていくはずだった。

　長いこと齧り付いていたデスクトップから顔を上げて眼鏡を外し、首を回す。長時間同じ体勢でいたため、体の至る所が軋み、悲鳴をあげる。だいぶぬるくなってしまったコーヒーに口をつけるとやっと体がゆるみ、しばらくすると眠気が襲ってきたのをまだ仕事の途中だと叱責しなんとか意識を保つ。
　某世界的アーティストの長編インタビュー記事をまとめているのだが、これがなかなか大変なのだ。眉間を揉みながら、アイデアを起こそうとしていると廊下から凄まじい足音が聞こえてバンッと乱暴にドアが開いた。
　オフィスにいる人はみな驚いて一斉にその音がした方に目を向ける。そこには、普段物静かな後輩が顔を真っ青にして立っていた。