聖誕祭の夜「うー……？」
　陸奥守が何やら一生懸命本を覗き込んでいる和泉の姿を見つけたのは師走に入ったばかりのある日のことだった。くろのすけは側に居らず、多分ちょっと離れているか、本刃が好きで一人行動をしている最中なのだろう。
　すっかり本丸の生活空間に慣れた和泉は秋には畑の収穫に混ざって芋掘りをしたし、最近は皆が忙しければ自分でご飯や御八つを乗せて貰った盆を厨から広間、居間となっている小部屋へ、食べ終わればそれをまた厨や食堂の洗い場へと、そんなことも安心して任せられるようになっている。
　把手の付いた盆は、一度それはもう盛大に引っ繰り返して、事態を把握できずぽかん、としたかと思うと、次には今度こそ酷い目に遭っても仕方がないと過去の「ひどいこと」を思い出して怯えた彼に早速用意されたとっておきの盆だ。そうして道具や気遣いの助けを借りながら小さな経験を重ねた今、一人で何かしているからといって心配する必要は随分減った。