祝賀会にて(CPなし)　イサミ・アオ３尉の元に名誉勲章を叙勲するという通達が届いた時は、すべての根回しが終わった後であった。そこには一介の士官である自分の意向など全く関係がなかった。内情を聞いてみれば、アメリカの政府と軍部の上の方の駆け引きがあったらしい。自分はともかく、スミスとルルの身に関わるとなれば話は別だ。彼らの身の安全が保障されることの引き換えとあらば、勲章の１つや２つ、いくらでも貰ってやる。イサミはそんな風に気楽に思っていた。
　同じく叙勲されるスミスにその話をしたところ、スミスは一瞬だけ驚いたように目を見開き、すぐに嬉しそうな表情になった。
「俺も同じだ。上の思惑はどうあれ、それでキミとルルの安全が保障されるならと真っ先に思った」

忘羨・缶バッジAU／探偵AU■一日目

その日、ある邸宅が宿泊施設としてはじめての客を迎えた。
邸宅は中国内陸部、陸の孤島ともいえる場所に建っていた。

■二日目

「へえ、立派なもんだな」
車の運転席から降りた魏嬰は、建物を見上げて言った。

黒い瓦の大きな屋根、左右対称に並んだ柱、白亜の壁。邸宅は、伝統的な中国の建築にモダンな様式を取り入れたデザインで、洒落たホテルのようにも見えた。

藍湛も、車の助手席から降りてあたりを見回した。
「まわりに人家も店も何もない」
「ああ。庭の植え込みも、植樹したばっかりって感じだし。駐車場ってどうなってるんだろ。まさか藍家の高級車を、そのへんの空き地に停めろなんて言わないよな」

空は白々と明けたばかりで、しんと静まり返っている。だからか、遠くからエンジン音が聞こえてくることに気がついた。二人の車が来たのとは逆の方向からだ。

と或る騎士の逃亡戦　追う音。そして、それから逃れる音。
　重なり合う二つの音は平原に土埃を上げて空に舞っていた。
　その中に塊が見える。馬の塊だった。白を先頭に黒、茶、栗毛、様々な馬の色が続く。それらは一つになって駆けていた。
　先頭を疾駆する葦毛色の馬には、長身の男が身を低く騎乗している。黒い外套を目深に被っているが、その燃えるように赤い髪が一房、零れて風に流れていた。
　男はちらりと自分の後ろを振り返る。
　先程一瞥した時よりは離したように見えたが、自分が思っていた以上にその間が近い。そして自分の騎馬もそろそろ限界に近いのだろう。距離を測る事でおのずと馬の脚が遅くなってきているのを感じる。
　男はその事実に舌打ち、正面に向き直る。両腿を強く締め、馬の腹を固めた。その脚を無理やり上げさせる為だ。だがこれ以上その足を速め続ければ、いずれこの馬は使い物にならなくなるだろう。