自分を大事に　「イーオン、ごめんね。せっかくの非番の日なのに手伝ってもらったりして」
「自分が好きでやってることだ、ティファリアが謝る必要はない」
「イーオン…」
イーオンの真っ直ぐな優しさに頷くとイーオンが作ったばかりの日替わりランチプレートをトレイに乗せホールへとティファリアは向かっていった。
「お待たせしました！注文の日替わりランチプレート、こちらがAセット。そしてそちらのお客様にはBセットでございます」
テーブルの上へと配膳されたプレートを見て、女性二人の客は顔を喜びの色に染める。美味しそう、写真撮ってもいいですか？の言葉に満面の笑みを浮かべティファリアは頷いた。
「ごゆっくり、お過ごしください」
そしてキッチンの方へと戻ろうとしたティファリアだったがカランと金属音がしたことにより条件反射のように振り向き、落ちた食器を拾い落とした客に謝った。相手は二人の男性客でありいつも決まってこの時間に来ては忙しい時間であることを理解してティファリアに構ってもらいにくる、迷惑な客であった。そしてそれをキッチンの方から見ていたイーオンはわなわなと肩を震わせた。

無常　その日、この学校に一人の編入生がやってきた。
「ヒース・シャーウッドです。よろしくお願いいたします」
　自信なさげで、それでいて優しげな声。長い前髪とメガネで根暗そうな見た目であるものの、どこか上品ですっきりとした雰囲気が漂う。
　珍しい編入生、聞いたことのない家柄。きっと関わってもいいことはないだろう。きょろきょろと不安げに辺りを見回す彼を、俺は冷めた目で見つめる。
　なんとなく、気に入らない。それが、第一印象だった。

　それから数日、俺は編入生のことが気に入らないから嫌いになった。
　いつだって一番だった俺の点数は、あいつに呆気なく抜かされた。あの男が困ったように笑えば、女どもが頬を染めて喜んでいる。

虎が我にかえるとき「鋭心先輩」

　向こうから一緒に帰りませんかと声をかけてきた割に、黙っている時間が随分長かった。ようやく口をきいたと思っていると、投げかけられたのはこんな質問だった。
「現国、どんな教科書使ってましたか」
　昨年の春までは鋭心も秀と同じ高校生だった。ただ高校三年までの課程を一、二年生のうちに終えてしまう中高一貫校だったこともあり、当時使っていた教科書の仔細となると記憶がやや曖昧だった。
「出版社の名前は思い出せないが」
　ポケットから取り出したスマホに「高校、現代文、教科書」と呟きながら入力した秀が画面をこちらに見せてくる。書影を画像検索したらしかった。
「ああ、おそらくこれだな」
　指し示すだけのつもりだった指が画面に触れて画像が拡大される。うっすらと記憶に残っているものと全く同じではなかったが、見覚えのあるデザインが踏襲されていた。これですね、と秀はスマホを引っ込めて、しばらく指を動かしながら画面を眺めていた。出版社のサイトを見ているらしかった。秀の代わりに前を見ながら歩いていたが、流石に本人の足元までは気の配りようがない。街路樹として植えられている銀杏は根がよほど深く張っているのかあるいは地盤が柔らかいせいなのか、歩道のアスファルトをところどころ隆起させていた。一旦立ち止まるように伝えるべく、しゅう、と名前を口に乗せた瞬間に秀が言った。

need to be in love　なんとはなしに狡噛の部屋を訪ねることはよくある。それは時に友人としてであったり、時に恋人としてであったりしたが、気晴らしを求めてということも少なくなかった。何せ彼の部屋には多くの希少な古本があり（日本語翻訳されていないものも多く読めるものは少なかったが）、紙のスリーブに入ったレコードや父が残した酒に負けないくらいのブランデー、そして今や色相悪化を理由に流通していない映画のディスクがあった。俺はそれを旧式のプレーヤーで見るのが好きだった。最新の流行映画にはない砂嵐ですら、芸術のように思えたからだ。レコードもよかった。かすかな雑音が、まるで耳のすぐ側で囁いているようだったから。
　今夜もドアを開けたら、レコードプレーヤーから耳に馴染むなめらかで軽やかな女の歌声が聞こえてきた。三オクターブの声域を持つ、アルトの声の美しさ。狡噛が気に入るには少し甘すぎる声。批評家にロマンチックすぎると評価されたにもかかわらず、何度もグラミー賞を取りやがて殿堂入りした兄妹のポップ・ソング・グループ。世界的人気を得た彼らだったが、けれどヴォーカルが無理なダイエットから拒食症になり亡くなり、活動は突然終わりを告げる。彼女の死は摂食障害を世界にしらしめるものとなった。

ヨさんのブレワイ、全て視聴してきました。





正直、まだ言葉にならないです。
全てが良かった、本当に。




Part1が投稿された日のことは今でも鮮明に覚えています。
その日私は友人と出掛けていて、晩御飯を求めてさ迷っている時に通知を見て。思わずその場に座り込んで泣き出してしまうっていう(笑)。一緒にいた友人、あの時はまじでゴメンな。
(でもそれがきっかけでこの友人はブレワイ実況を観てくれました。最終回は私より視聴するのが早かったです。本当にありがとう。)



あれから約5ヶ月。


正直に言うと、ここまで最後まできっちり楽しんでくれるとは思っていませんでした。
祠コンプも、写し絵コンプも、イチカラ村イベも、剣の試練も、DLCも、全てやってくれるなんて。やってないのって、細かいサブイベントとコログ集めくらいじゃない？笑