こがれた先に、火がひとつ、揺らめいている。空に輝く星のように。
その光に導かれるように手を伸ばしてみても、予想していた通りに光には届かずに指先が空を掴むだけで、改めてあれがどうしようもなく遥か遠くにあるのだと理解する。
手を伸ばす前から、あれが容易く手の届く様なものでは無いとファウストは勿論知っていましたが、それでもあまりにも美しいものですから、どうしようもなく手を伸ばさずにはいられなかったのです。

道具を自ら作り出し利用する生物は多く存在しますが、火を使う生物は人間だけなのです。人間は火を手に入れた瞬間から、他の生物とは比べ物にならないほどの繁栄を手に入れてきたのです。ですから、人類にとっては火こそが知恵の実であるとも言えるでしょう。

トライアングラー？酒場の夜は騒がしく、冒険者たちの陽気な声が響いていた。
テーブルを囲んで飲み明かす者、依頼の報酬で豪勢な食事を楽しむ者、それぞれが思い思いに過ごしている。
そんな喧噪の中、ペリードはジョッキの中身を見つめていた。

泡が消えかけた琥珀色の液体が揺れる。
すでに何杯も飲んでいたものの、酔いはほとんど回っていない。

ただ、胸の奥がざわつく。

「……ガネット」

低く、絞り出すような声で名を呼んだ。

向かいに座るガネットは、手元の水を一口飲み、静かに視線を向ける。
相変わらず冷静な顔だ。

だが、ペリードにはわかっていた。
その黒曜石のような瞳の奥に潜む、細やかな感情の機微を。時折、ランタンの光が反射して、赤が輝く。

「……どうした？」

side ⏳◆◇◆◇

蝋燭に照らされた手元の、試し書きのメモ紙にコツコツとペン先を馴染ませる。
「すき、か」
真っ直ぐな好意と、心からの謝罪を一度に聞いたのは初めてだった。――まるで、自分の思いを“良くないもの”のように。

“役割”を辞めたいと言った。

付き合って欲しいとは言われなかった。

「フーーー」
ペンを戻して背もたれに深く寄り掛かり、暗い天井を仰ぐ。
どういう心情だったのか。一刻も早く問いたいのに、状況が許してくれない。――あぁ、魔法陣を敷く為の人員をカルドに申請しなければ。
別の申請用紙を取り出し、必要な人員を書き出す。
あと二日で配置を終え、三日のうちに成果の取りまとめと報告を上げなければ。

ーーーー・・・ーーーー

「第二収得隊は？」

「いおくんが好き…」

顔をこれ以上ないくらい真っ赤に染めた大瀬さんに告白されたのが一週間前。
僕はその時、突然の事に戸惑って何も答えてあげられなかった。
僕にとって大瀬さんはシェアハウスの同居人、それ以外の感情など持って無かった。
その一件以来、大瀬さんは僕の前に姿を現さない。
向こうが避けてるからか同じ家にいるのに驚くほど会わないので最悪の事態も考えられたけど、僕以外の皆さんには普通に接してるみたいだった。
だけどこうも会わない日が続くと胸が苦しくなり調子が悪くなってきた。
いつから僕はこうなってしまったのだろう。
大瀬さんがいないとダメになったんだろう。
どうして僕はこうなるまで自分の気持ちに気付けなかったのか。

ごはんを食べよう22「イライは」
「イソップくん？」
「イライは、いつから僕を想ってくださっていたんですか」
それは、とイライは息を呑んだ。「わからない」と続く言葉に、イソップは微笑んだ。
「僕は、荘園にたどり着いて半年くらい経った頃です」
イライが目を見開く。予想していた答えと違ったのだろう。日本に来てからだと思っていたみたいだし。
「……ずいぶん前だね」
「はい」
イライの声が驚きに震えている。ふふ、とイソップの喉から笑い声が漏れた。
なんてかわいい人だろう！
「僕は願いを持って荘園に行ったわけではなかったんです。彷徨う魂を導こうと思って自分から向かいました」
「ええと」
「僕は、最初あなたを送りたいと思っていたんです」
イソップの銀の目が、イライの丸くなった群青の瞳に映る。

拒绝告白的一百种方式拒绝告白的一百种方式

1.

木兔光太郎喜欢自己的后辈，那个叫做赤苇京治的男生。

他决定告白。

结束训练后，他把赤苇叫到部活室外面。

他心里怦怦跳，紧张地抓起衣角，说：“赤苇，我喜欢你。”

赤苇看着他：“哦。”然后转身要回去。

木兔拉住他：“‘哦’是什么意思？”

赤苇被迫停下：“‘已知’的意思。”

木兔：“那你要回答我，可以跟我交往吗？”

赤苇看了他两秒，漫长的两秒。

两秒后，他一把甩开木兔的手，冲回挤满了队友的部活室去了。

木兔光太郎首战失捷。



2. 

木兔光太郎是不会轻言放弃的。

第二天，第一节课下课，立刻冲到二年级楼层，把赤苇京治叫了出来。

木兔说：“我喜欢你。”

赤苇说：“我知道啊。”

木兔说：“好，那你跟我交往吧！”

赤苇说：“我不要。”