奥底まで愛して　着替えてリビングを出ようとした時、ニキの手が胸元に伸びてきた。
「あの、椎名さん……」
　ニキは、視線だけで先を促す。
「最近よく私の服のボタン留めようとしますけど、何かありましたか？」
　ニキは器用にマヨイのシャツのボタンを留めていく。胸元をきっちり閉じてから、しばらく黙ってマヨイの目を見て、それから首を傾げた。
「なんか、嫌なんすよね」
「嫌……あ。私などの肌を視界に入れるのは見苦しいという意味ですかぁ？ すみませぇん、今すぐ一番上までボタンを留めますぅ！」
「いやいや、そうじゃなくて！ 僕が嫌なんすよ！ マヨちゃんの素肌が、他の人に見られるの！」
「それは……何故ですか？」
「マヨちゃんの素肌を見てると、色々思い出すんすよね。昨日の……日付変わってたから今日っすかね、ほら、夜のこととか。他の人が、マヨちゃんがどんな風だったかなんて知るはずないんすけど、それでも、マヨちゃんが減っちゃうみたいで嫌っす」

朝チュン鳴夏「……夏海、夏海」

　あれ、部長の声がする。昨日泊まったんだっけ、泊めたんだっけ。
　寝覚めが悪いほうではないけれど、こういう風に人に起こされたときは中々起きられなくて、頭がぼんやりしてしまう。

「ん……んん……？」
「おはよう。食パン焼いたから呼びに来たよ。」
「あ……ありがとうございます」

　部長を無視するわけにもいかないのでとりあえず体を起こすと、最後まで準備が終わった後に呼びに来たのか、バターを持った部長がベッドのすぐ脇に立っていた。たしかに部長自身やドアの隙間から香ばしい匂いが漂ってくる気がする。
　おはようと言われたときには分からなかったけれど、カーテン全開の窓から朝日が部屋中に満ちていた。この日差しの強さは多分七時から八時。日光を浴びたことで少しずつ頭が冴えていくのを感じた。

入籍済みの教師if五夏がご飯食べるだけ　都内某所の高層マンション。大抵の人物は、そこが僕が借りている部屋の一室という認識でしかない。今日送ってくれた見慣れない顔の補助監督もきっとその一人だろう。僕を乗せて運転する人は何故か皆戦々恐々といった態度でハンドルを握るが、この子はどちらかといえば困惑したような表情をしていた。理由はまぁ、なんとなく解るけど。
　エントランスの前で車を降り、送ってくれたことへの感謝を伝えながらカードキーを翳せば、ピカピカに磨き上げられた自動ドアがゆっくりと開く。仰々しいそれが閉まる直前、五条さんってスキップするんだ、という補助監督の声を僕の耳が拾い思わず吹き出した。
　愛しい伴侶の待つ愛の巣に一刻も早く向かいたいと思えば、足取りも飛び跳ねるくらいに軽くなるというものだ。スーツ姿の初老の前を横切る際、ねー！と微笑みかけて右手を振る。お辞儀をした後顔を上げたコンシェルジュは、やはり困惑した表情を浮かべていた。