Daily Affairs『夏野菜の天ぷら蕎麦』
　カンカン照りのお日様が今日も空の上から街を見下ろしています。うだるような熱気の中、道行く人は額やうなじに汗をにじませながら足早に歩いていました。午前の補習を終えてこれからの時間の過ごし方を大声で話し合う高校生。暑さをものともせず密着しながら寄り添って歩く恋人たち。ピンク、オレンジ、うすむらさき……レースで縁取られた色とりどりの日傘を差して鈴のように笑いさざめくお嬢さんたちと、その様子を眩しそうに眺めるスーツ姿のサラリーマン。上着を小脇に抱えて少しでも影の多い道を行こうとあっちへ行ったりこっちへ行ったりしています。地下鉄の出口から出てきたお母さんが押すベビーカーの中ではハンディファンの風を顔に受けながら赤ちゃんがすやすやと眠っていました。

夏のあやまち　狡噛の部屋に入ると、そこは蒸し風呂といってもいいような場所だった。窓は大きく開け放たれているのだが、そこから夕暮れ時の太陽の光が入って来ていて、余計に夏の暑さを感じさせるのだ。窓際に吊るされた風鈴だけが涼しげというか、和の雰囲気を持つ風流なもので、俺はそれだけでこの暑さを乗り切ろうとしている恋人に少々呆れてしまった。
「狡噛、どうしたんだこれは……」
　俺は外よりも蒸すここで吹き出す汗を拭いながら、ソファに座る彼に向かって言った。すると狡噛は疲れた顔をして、「ギノ、来たのか」と答えた。あぁ、来たさ、約束していたからな。今日は俺が夕食の当番だったから、出島に新しく出来た日本料理屋のデリで、この暑さでも食べられそうな夏野菜と豚肉の大根サラダや、なすの揚げ浸し、とうもろこしご飯や冷汁なんかを買い求めてこの部屋にやって来た。しかしそれにしてもここは暑すぎる。西日が差しているのを差っ引いても、暖房でも入ってるんじゃないかってレベルだ。

「煮てよし焼いてっよし揚げてよし茄子」
「生でよし加熱してよし調味料にもよしトマト」
「彩りよし冷凍保存よしのピーマンオクラ・・・」
「「「そしてキュウリ」」」

「漬物にしちゃえばいいんじゃない？」
「そうはいうが毎日キュウリの漬物でいいのか？茄子だって新香だって食べたいだろう」
「キ〇ーちゃん漬けなら冷凍も出来るでしょ？」
「ピクルスにしたっていいんだけど・・・用途は狭いし代用出来るメニューを態々考えるのも面倒なんだよねえ」
「じゃあ。おやつに出そう」
「砂糖の味を覚えた子供がそれで満足すると思うかい？」
「飴でコーティングしたら包丁も納得するんじゃ・・・」
「あいつは中身それほど甘くないぞ・・・」
「あ、そうだ。若どりしてしまえば量かさばらないんじゃない？ちっこいピクルスとかよくあるじゃん」