世が夜だから数人の男が、重く垂れ下がる雲から隠れるように、何かを引きずりながらやってくる。
ぐったりとした男のようだった。
目的の場所に近づくにつれ、悪態すら忘れて男たちは体を縮み上がらせる。
昼間でも人は近づかない、悪魔の巣窟と呼ばれる城。そこに動かぬ男を引きずっていく。
無礼な訪問を咎めるように烏が盛大な鳴き声と羽音を立てて飛び立つと、男たちはすぐに悲鳴を上げて逃げ出した。

地に放り出された男は動こうとしない。
目玉に尾がついたような悪魔がそれを遠巻きに睨めつけている。
やがて、降り出した雨を遮るように石の塊のような悪魔が男のもとに近付いてきた。
悪魔が男の体を持ち上げ、足だけが地面に触れる程度に引きずって行く。捨てた男たちが戻ってそれを見届けることすらしないのを目玉の悪魔はつぶさに見ていた。

「いた………ぃ……」
賢一は本屋の裏倉庫で一人、蹲っていた。そして、一人で、あの時に消えていた自傷に似た何かをしていた。急遽本屋を休んで、彼は一人、ずっと………

……鱗を剥がしていた。彼のコンプレックスである、鱗。

一枚一枚、肌が露出してるところを手のひらで撫でる、明らかに違う肌触りの物が当たる。これが鱗だ。今度は指でそれを摘む。

ビッ…！と勢いよく剥がす。もちろん血は出る。全く気持ちよくない。むしろ痛い。

痛い。

痛い、痛い。痛い…

痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い………


「痛い」と痛覚を感じるたびに、その気持ちを逆撫でするように、タラリと血が頰を伝う。

脳筋二人とドラゴン討伐依頼　閑話こちらはpixivと、たぶんこちらにも載せてあるはずの【脳筋二人とドラゴン討伐依頼】の閑話となりますので、そちらを読了頂いた方向けのお話になります。
もし、脳筋二人と〜の方を未読の方は、そちらの方を読了頂けると幸いです。
後日、pixivの方にもアップ予定ではありますが、このままか多少の変更を加えるかが未定の為、マッシュ受イベント開催記念に便乗して一時的な先行公開失礼します！

では、本編へどうぞ↓








マッシュとレインが現地へと向かい少し経った頃、レインの魔力を微かに感じた。
普段と比べたらおとなしすぎる程の魔力量。
ドラゴンの特性を考えれば主な攻撃手段をマッシュに託すのが最適解ではある。しかし、あのレインが守り役になる日が来ようとはと内心では面白くて仕方がない。

触手ネタ(触手なし)　狐族の医師が、確かな手取りで電子カルテを整理していく。それを静かに眺めた後、曜青の将軍はわざと足音を立てて彼の机に近付いた。しかし「ああ将軍。居たんですね」と言う医師に将軍は顔を顰める。扉を開けるところから音を立てるべきだった。将軍はもうどうしようも無い後悔を飲み込み、なるべく明るい声を意識して医師に要件を伝え始める。

「……触手の忌み物？」
「ええ。なんでも狐族にだけ反応するけど、それ以外の時は巣穴に隠れて絶対に出てこないんですって。羅浮には狐族の軍隊が無いから、誘い出せなくて困ってるそうよ」
「はあ……。それは羅浮から正式に依頼されたのですよね？ なら僕に聞かずとも部隊を率いて討伐しに行けば良いではありませんか」

深夜、アバロン帝国。
先日継承の儀を受け新たな皇帝となった宮廷魔術師のサジタリウスは、自室となった皇帝の部屋で大量の資料に目を通していた。
かつての皇帝達が成し得なかった、ある不祥事を解決する為の糸口を探す為だ。
今までは臣下として帝国に貢献していたが、まさか自分が民を導く立場になるとは夢にも思っていなかった。
だが、皇帝となった事で、出来る事が増えたのは確かである。

(少しでも、この状況を変えていかないと……)

よしっと声を出し気合いを入れ分厚い本を広げるが、身体は限界に近いのか不意に出るあくび。
時計に目をやれば、時刻は日にちをとうの昔に跨いでいた。
明日は……否、今日も早く起床し公務をこなさればならない。