風の強い日　子どもの頃、ダンデは夜中に風に揺れて鳴る窓の音が怖くて仕方なかった。
　耳を塞いでも枕の下に頭を捩じ込んでも耳に突き抜けてくる、まるで呻き声のような不気味な音は、風のせいだと聞いていても怖くて怖くて。そういう日はそろりと足音を立てないように両親の寝室まで行って2人のベッドに忍び込んだ。自分とは違う体温と、そっと撫でてくれる大きな掌に安心して夢の中に沈むことができたのだった。

　鈍色の空の中を、揺れる木々からちぎり飛ばされた枝葉が低い唸り声をあげながら飛び回っている。与えられた伽藍堂の部屋の窓から見上げるそれは、ハロンの時よりも何故か恐ろしく感じて、毎回ポケモン達を全員ボールから出して一緒に雑魚寝をしてもらっていた。キャンプ用の寝袋を床に敷いて、臆病な性格なのにダンデのことを守るように横に寝そべった一番の相棒にしがみつき、その温かいザラザラとした肌を感じながら、何故か胸の中に吹き続ける隙間風には気付かないふりをして夜を明かしたものだった。

伝説のコピペ一虎一虎一虎一虎ぁぁあああわぁああああああああああああああああああああああん
あぁああああ…ああ…あっあっーあぁああああああ一虎一虎一虎ぁああぁわぁああああ
あぁクンカクンカクンカクンカスーハースーハースーハースーハーいい匂いだなぁ…くんくん
んはぁっ羽宮一虎たんの金と黒の髪をクンカクンカしたいおクンカクンカあぁあ
間違えたモフモフしたいおモフモフモフモフ髪髪モフモフカリカリモフモフ…きゅんきゅんきゅい
単行本22巻の一虎たんかわいかったよぅあぁぁああ…あああ…あっあぁああああふぁぁあああんんっ
アニメ2期決まって良かったね一虎たんあぁあああああかわいい一虎たんかわいいあっああぁああ

一昨年アメリカから帰国した花道と洋平が付き合っているのは、かつての桜木軍団は皆知っていた。二人の新居に招かれて、久しぶりに酒を飲みながら馬鹿騒ぎをして、その席で花道に言われたのだ。オレたち、付き合うことにした。洋平はオレがしあわせにする、って。
大楠は、はさみを借りた。FAXを兼ねている家電からA4のコピー用紙を一枚とり、じゃぐじゃぐと適当に切った。そして二人の上に降り注いだ。ラッパ持ってくんの忘れたから、洋平のかわりに紙ふぶきをしてやらねばという使命感だった。その時点で、大楠も結構酔っていた。忠がラッパの代わりにヘタクソな口笛をぴゅうぴゅうと鳴らした。高宮は恐るべき速さで、寄せ鍋に蓋をして紙ふぶきから鍋を守っていた。

離達/百年約雙子一人身居高天之上，一人藏入深邃幽冥，日與夜再不相見，而提瓦特卻有了完整的輪迴與法則，真真正正成了世界。

高天之上的天空島與地層之下的黑暗深淵不再能被凡人所見，只剩神祇與其眷屬得見甚至進入其中。

然而，七位神靈早已逝去……

——『新紀』開篇

百年時間匆匆而過，當年的故事已經成為神話，化做文字章節被記錄在書頁中，或編寫成詩句在吟遊詩人口中傳唱，所有的真實全憑後人想像，也就只有一些壽命悠長的非人種族還記錄著當年歷史，不與外人道。

今日，高天之上的天空島，迎來了一位百年不曾再見的故友。畢竟曾經的故人大多已經重入輪迴，開始新生，只有寥寥幾人還常存於世，這些年間偶爾也會前來相聚。

鞋跟與地面輕叩奏響，穩定的足音如樂喚醒了神座上的雙子。

獄さん、タバコ変えたっすか？

変えてねぇけど。
十四は獄のそばに寄る。
なんかいつもと違う匂いがするっす。タバコっていうより……香水？
香水？…………あぁ。


そういえば、エレベーター乗ったときに香水の匂いがしたな。それがついたんだろ。

今までそんな強い匂いしたことないけどなぁ……。普通だったらもっと長い時間いっしょにいたりくっつかないとそんな匂いなんてつかないっすよ。

あぁもう、臭えなら臭えってはっきり言え！

臭いなんて思ってないっす！普段と違う匂いがしたら気になるじゃないっすか〜！






あ、この匂い。

それは知っている匂いだった。

……神宮寺さん、良い匂い……。香水つけてるっすか？

ああ、少し香りが強かったかな。苦手だったらごめんね。

五歌　祓本パロ　下書き「いや〜小さい頃お袋が料理中に好んでラジオでよく演歌聴いてたの今日の歌ちゃん観たら思い出したよ。まだまだ演歌も捨てたもんじゃないね。これからも頑張ってね」
「こちらこそ本日はわざわざお越しくださり有難う御座いました」
庵歌姫はそう返しながら丁寧に相手の男にお辞儀した。芸能人として自身の品位を下げぬため相手によって態度や対応を変えるなどということは基本しない姿勢を貫いているが、モノクロ時代から活躍する大御所俳優がお忍びで来てくれていたとなると流石に話は別だ。ステージ終わりに慌てた様子でマネージャーから聞かされ衣装もメイクもそのまま楽屋に通した。
「いや〜それにしても色気がかってたなぁ。女は30過ぎてからってね」

いたずら「あ……？」
　その日、小さな異変に気がついた。
　本当に小さな小さな異変で、恐らくは自分しか気づかない場所の異変。
　ロッカールームにある、何の変哲もないロッカー。その広くはない部屋に並べられた金属のそれは、ネームプレート以外、ほぼほぼ全て同じ姿かたちをしている。
　外見は統一性があれど、中に何を入れるかは個人のプライベートが尊重されている。先輩は恋人の写真を。同僚は先月生まれた娘の写真を。愛犬や両親、人それぞれにロッカーの扉の内側に貼り付けていて、着替えのたびにニコニコと眺めている様子が垣間見える。
　ハングマンのロッカーの中はというと、至ってシンプルで。
　トレーニングウエアと、シャワーのときに使うアメニティが少々、予備のタオルと整髪料といった多くの仲間が揃えている物がある程度。個性的ではないが、唯一あるとすればドアの部分に昨年末に軍から支給された、手のひらサイズのカレンダーがマグネットで貼り付けてあるくらいだ。

無題むにゅん。

そんな音が聞こえてきそうな、弾力のあるもちもちしたものが輪廻の頭にのしかかる。
例えるならばマシュマロと同じ弾力を持った特大のスイカがのしかかってきたかのような、そんな重みだ。

「お、輪廻に教わってんのか。いいな、順調そうか？」

重さに半分ほど潰されている輪廻を気にした風もなく、マシュマロスイカの主は呑気な声を頭上であげた。どうやら彼女は自身の胸の重みを理解していないらしいのか、輪廻の正面に座っていたラヴィですら「うわぁ」と言いたげな表情をしている。

男であればご褒美だろうが、少なくとも人前でこういった行為を平然と行われてはやられた側はとんだ生殺しというものだ。

「…ラヴィさん、ステリアさん、少し席を外しても？」

運命の行方火葬炉に吸い込まれていく白い箱を眺めていた。
ここには遺族も親族もいない、生涯孤独だったと思う。
この人となら上手くやっていけそうだったのにな、なんて手遅れな願いだ。
施錠された扉の向こうで焼かれているだろうそれを少し眺めてから断熱扉に背を向けた。


「始まった？」

「はい、今から2時間ほどでしょうか」

「残った遺骨はどうするの？」

「焼き切りを願いたかったのですができないと言われてしまったので、残るのであればペンダントにでもしようかと思っております」

「へぇ、少し妬いちゃうかも」

「もし殿下が亡くなった時はそうしてさしあげますよ」

「え〜？まるでぼくが死ぬみたいな言い方やめてよね！悪い日和！」


　待機室。今は2人。
もうしばらくはここに訪れはしないだろうが。