怖いものはどこにもいない「さすがに様変わりしているな」
「こんな辺境でも、百年も経てば変わりますね」

　月島は憑き物が落ちたような顔で佐渡の海を眺めている。開いた窓から勢いよく風が流れ込む。少し冷たく潮の匂いが強いが、心地いい。感じるものがあるのか月島は小さく唇を動かし何か呟いた。かつての目はしていない。真っ直ぐにその海の色を瞳に映している。
　海岸線をドライブするのは思いの外気持ちがよく、私もいい気分になってきた。空は青く海は太陽を映し耀く。左手には海、右手には山。豊かな自然の中にいる。

「もうすぐ着くようだ」

　　佐渡には金山があった。金は掘り尽くされ、今では割れた山が残るのみだが金山跡には資料館がある。今回はそのエリアとは別のところにある施設に向かっていた。なんでも砂金採り体験ができるらしい。

【1】師匠の喉仏。「師匠。それって何ですか？痛い？」
「ん？」
モブは とんとん、と自分の首を指差して、「師匠のここ、何か膨らんでます」と首を傾げた。

「モブ。俺はお前と初めて会った時からここは変わってないんだが？何その『今初めて見つけました〜』みたいなの」
「……、初めて気付きました」

「はは、お前らしい。モブはまだ声変わりしてないもんな。これはな、思春期に起こる体の変化のひとつだ。モブもそろそろじゃないか？声変わりと同時にここに喉仏が出来るんだ」

へぇ、そうなんですね、とモブは俺の喉を凝視している。何年も前からあるものなのに珍しそうにしているのが子供らしいというかモブらしいというか。

あんまりじっと見るもんだから、触ってみるか？と聞いてやると ごくり、と息を呑んでモブが頷く。

恋についてのエトセトラピッコロはナメック星人だ
ナメック星人は人間の様に雌雄で繁殖する事なく単体で繁殖する
…正確には龍族のみがだが
つまりはピッコロは恋というものを知らない、種族特性として理解出来ないと言った方が正しいか
そんなピッコロであるが何故か恋愛相談などというものに巻き込まれていた
きっかけはピッコロが目に入れても痛く無いくらい大層可愛がっている愛弟子、悟飯から相談を持ち掛けられた事だ

『ビーデルさんからデートに誘われたんですけど』

そう言って悟飯は何故か困った顔をした
デートと悟飯に言われてピッコロの脳内に神の知識がアップデートされる
デートとは一般的に年頃の男女が恋愛関係を発展させる為に行うもの…とある
成る程よく分からないと堅物の異星人は結論付けた

勿忘草80までは若さを保つというサイヤ人の特性は地球人とのハーフである悟飯にも受け継がれ、それどころか90歳を越えても未だに青年の頃の姿のままだ
ただし脳の方には陰りが見えこの所めっきり覚えが悪くなった

『悟飯、昨日の事だが…』
『え？何でしたっけ』
『…いや、良い』

過去に過ごした記憶どころか昨日何を話したかさえ忘却の彼方になりつつある現実が只々、腹立たしかった
それが確実にこの弟子との離別が近付きつつある証であれば尚の事だ
そうして消えゆく悟飯に少しでも俺という証を残したい、そう考え記憶を漁りある事を思い付いた

『勿忘草ですか…ありがとうございますピッコロさん！』

勿忘草の花言葉は私を忘れないでだという
我ながら女々しい考えだと思ったが何かに縋れなければこの遣る瀬無さは最早やり過ごせそうに無かった