プロローグ　茨がその姿を見たのは、弓弦がここに来てから間もないときのことだった。

（……弓弦、ねてる？）

　すやすやと寝息を立て、机に突っ伏して寝ている。わずかに体が上下していた。

　起きているときは美しく静かな所作と相反して、いつも茨にお小言を言っている弓弦。隙を見せたらガラス片で傷でも付けてやろうと思っているのに、いつも返り討ちにあっている。

（……いまなら、なにか弱みが）

　ゆっくりと近づいて、彼の様子を伺う。呼吸の度に髪の毛が揺れ、そして。露わになった。

（これは……？）

　髪の色とよく似た、けれどつややかな、ナニカ。

（角……？）

　それは、美しい紺青の小さな角であった。
　


　
***　
　
　伏見家には神使の牛の血が混じっている。古来、神話の時代に、神に仕えていた牛である。もちろん、それはただの言い伝えだ。だが……。ときおり伏見家の男子にはその血が色濃く現れることがあった。

　障子から透ける陽光の眩しさに目を開けた。
いつもの癖で右隣に顔を向けるが期待していた姿はなく、きちんと畳まれた布団が重ねられているだけだった。
自分も弓親もとりわけ寝起きが悪い方ではないから、どちらが先に目を覚ますかは日によって変わる。
今日は相手の方が先に目を覚まし、身支度を整えでもしているのだろう。
上体を起こし布団から抜け出ると、隣に倣うように畳んだあと重ねて積み上げた。
まとめて押し入れに仕舞おうとした時、後ろで障子が開く気配がした。
「おはよう。あ、片付けてくれてありがと」
「ついでだ。俺の部屋だしな」
　二対の寝具を押し込んで襖を閉め、聞き慣れた声に振り返るとまだ襦袢姿のままの弓親がふわりと微笑んだ。

王国パラレル(設定だけ)バスドラ
騎士団団長。二刀流。
剣の腕はトップクラス。面倒見がよく仲間思いなので団員から慕われる。
某弓使いの熱い視線がときどき怖い。
よく怒るけど基本いい人です。

バリトン
騎士団団員。弓使い。自称団長の側近兼護衛。
団長大好き。好き過ぎてよく王様より団長の護衛＋身の回りの世話を焼きたがりますが、騎士団にそのような任務はありませんので自粛してくださいね。
　
ファルセット
騎士団団員。
メイジャー城(仮)直属の歌姫・セイレーン様に恋していますが、彼女は姫様のお気に入りの侍女でもあるので割とよく姫様に邪魔されます。
剣の腕はへっぽこ。
よく団長に怒られます。

2度あることは3度ある。「ええ、ではこのような方針で。くれぐれも、問題行動は起こさないように」

問題児たちを前にして、つい苦言が漏れる。
メンバー全員が成人し、ある程度落ち着いたとはいえ未だCrazy:Bは時々問題行動を起こすので。
この間は管理の甘い椎名氏がスキャンダルを出されて火消しに奔走させられたし、HiMERU氏はHiMERU氏で撮影中にニューディの瀬名氏と今までにないほどの大口論……
やれやれ、彼らをなんだかんだ重用しているのは自分だが、リスクが高すぎる。

はあ、とため息をついて書類に目を落としたとき、ふと視界がちかちかしていることに気がついた。
今日の体調は万全！ってほどでもなかったが、いつも通り、昨日と同じような体調だった。それなのに？

　フルール・ド・ユヌ・ニュイ―――
　19世紀に建てられたコロニアル様式の商家を修築した、政府公認の高級娼館である。
　夜から朝方にかけて営業するこのホテルは完全予約制で、数十人いるキャストのなかから必ず一人をパートナーに選ぶ必要がある。
　安心・安全・快適な時間を過ごして貰うため、客は身元の明らかな者ばかりで、紹介制である故かこの娼館を一度でも利用すれば自慢できる、そんなホテルとして有名だった。小さな湖にぽつりと浮かぶ島の上に建っており、セキュリティの高さから密談などにも利用される。
　アーチャーはそこで働く高級男娼だった。
　勿論、指名されれば相手が女でも男でも対応する。このホテルで働く者はすべからく、己の一夜を客のために捧げるのだ。