昨日見た夢（花の銃弾）　夢見が悪くなったのは、狡噛が俺を庇って怪我をした日からだった。怪我自体は大したものではなかった。ただの銃弾のかすり傷だ。だがその場所が問題だった。こめかみ、もう数ミリずれていたら、失明どころか命さえ危うかったところ。狡噛はこんなのは紛争地帯じゃ日常茶飯事だと笑っていた。しかしそんな場所を知らない俺にとっては、やはり恐怖でしかなかった。
　夢の内容は色々だ。狡噛が死んでしまうものが多いが、彼がそもそも俺の人生に存在しなかったものもあった。その世界では俺は無事に監視官を務め上げて厚生省の官僚となっていた。ただ父と和解することは最後までなく、彼は現場で死んでいたが。夢の話は狡噛には話さなかった。ただでさえ縁起が悪いし、それほどまでに弱っていると見られたくなかった。もちろん花城にも話していなかったのだが、彼女はどうしてか目の下にクマを作った俺を呼び出すと、よく眠れるサプリメントよと、私も使っているのと錠剤を渡してくれた。俺は眠るのが怖いんだ、と言った。花城はそれを聞いてこれは重症だといった顔をしたが、それ以上追及しなかった。狡噛と話し合え、ということなのだろう。

　横たわるベッドの上で目を覚ました時、ファントムはここが夢の中であることに気が付いた。
　薄暗い室内は所々にロウソクが立ち、火の揺らめきと合わせて空間そのものが揺らいでいるように見えた。
　顔の上半分を覆う仮面をつけたもう一人の自分が寝ているファントムの上から覆いかぶさり、彼の顔を覗き込んでいる。
「ようこそ、今宵の悪夢へ」
　仮面をつけた自分が言う。声は平坦だが顔に落ちる影のせいか笑っているかのようだ。
　彼はファントムから生み出されたもう一つの影、”虚影”である。虚影はファントムがいつも着ている黒い衣装に外套を着こんでいた。
　現実の世界でファントムのアーツを使い生み出された虚影はしゃべらず行動を真似るだけだが、こうして夢を見たときに出てきては自由に動きしゃべる。