コンバージェンス・ゼロ遊矢は以前と変わらず神出鬼没だ。彼の動向を見張らなくてよくなった今でさえ、急に現れては私の邪魔をする。
休憩時間を狙って現れるのは彼なりの配慮なのだろうか。

わざわざ反応するのも馬鹿らしくなった今では、来客用のコーヒーも出ていない。
喉が渇けば自分で淹れに行くようで、社員に奴の事を聞かれることが稀にある。
私としてはきっちりアポイントメントを取って欲しいものだが、何度言っても聞かないので止めた。

「ねえ零児、今日街に行ったら美味しそうなパフェの広告があってさ、食べたいな～！って思ったんだけどカップル限定だったんだよね。ああいうのって何処でもあるもんなんだね。」
「限定性、というものは購買意欲に繋がる。バレンタインやクリスマスも企業側からすれば稼ぐためのいいネタだろう。」

窓の外は星の海　とっさの勢いで、吹雪とともに新横浜のロナルド吸血鬼退治事務所の突き破ってしまった。ソファーに座ってゲームをしていたドラルクは、露骨にいやな顔をした。

「はあ？　何で窓から入ってくるんですか。格好いいとでも思ってんのか？　住所知ってんだから普通に玄関から来いよ。窓代きっちり請求するからな。」

　ドラルクにはいつも以上の憎まれ口を叩かれたが、気にする余裕などない私は詰め寄った。
「払う、窓代くらい払うから。本当に彼はここにいるのか？　ずっと眠っていたのに。何故目を覚ましたんだ？　とにかく会わせてくれ。」

「ここではないです。静かなほうが落ち着いて過ごせると思って、ホテルに泊まってもらっています。」

　ホテル代は請求しませんよ。私がもてなしてあげたかっただけですから。ドラルクはそう付け足した。

これは愛なのか恋なのか。――――――――5年前、空に消えた勇者が、帰還した。

彼女の帰還に、誰もが喜んだ。彼女は皆に愛されていたから。

私もそうだ。

明るくて優しくて強くて暖かくて、まるで太陽のような彼女が、私は大好きだったから。



誰よりも、一番彼女の帰還を喜んだのは――――――――――彼女の捜索に一番功績を残した、仲間の魔道士・ポップだった。

彼は、勇者の一番頼もしいパートナーであり、そして、親友でもあった。
涙を流し、再会を喜ぶ彼を見て、私も喜びで胸がいっぱいになる。


――――――――――けど、どうしてかしら。同時に私に迫りくる、もやもやしたこの感情の波。

これは、一体―――――――――――





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ダイが無事に帰還して、数日が経った――――――――――――