海堂が乾を起こす話瞼のすき間から光が漏れ入ってくるのを感じて、海堂は目を開けた。
いつもと違う色の天井を見て、乾の家に泊まっていることを思い出す。
横を向けば、まだ意識は夢の中にある乾の姿。起こしてしまわないよう気をつけてベッドから抜け出した。

まず向かうのは洗面所。洗顔し歯を磨く。
次に台所で朝食の準備にとりかかる。
この台所を使わせてもらうのは何度目だろうか、と海堂は考えた。乾の両親の不在時に海堂が乾の家に泊まることは、最早恒例になりつつあった。寝汚い家主に代わって朝食の用意をするのもいつものことである。
ヤカンを火にかけ、冷蔵庫に有り合わせの野菜で簡易なサラダを作ると、部屋に乾を起こしに戻る。

夜も朝も強い海堂とは違い、乾は夜更かしにはカフェイン摂取が欠かせないし、朝はなかなかスッキリとは起きてこない。