手配書のない海獣ハートの海賊団は、戦力を船長のトラファルガー・ローに頼りきっている。
これはこの海賊団を知る者たちの中での共通認識であった。
それなのに、なんだ、この状況は

突然船底には穴があき、海水がどんどん流れ込んできた。
真っ先に甲板に飛び出した者たちは、何処からか飛んできた斬撃に首と胴体を別れさせ悲鳴をあげ続けている。
先程恐怖に満ちた叫び声をあげて水に引き摺り込まれていった仲間は、たった今物言わぬ屍となって静かに海面に浮かび上がってきた。

「どうして俺たちの手配書が出てないと思う？」
「被害の報告するやつが居ないからさ」

ペンギン帽の男が、シャチを模した帽子の男が、海のなかから俺の足を掴んで怪しく笑った。

自分が誰にやられるか判らず、海中で声を上げることすらできないまま、皆昏い海へと引き摺り込まれていく。

気配を感じ、重い瞼を持ち上げた。二色の瞳と視線が絡む。
薄暗い部屋の中でも浮き上がるような白さの男が、不機嫌そうに眼を細めた。唇が開き、小さな吐息だけを吐き出して閉じられる。幼子のような躊躇いを覆い隠すように口角が持ち上がり、皮肉屋の笑顔が張り付いた。
「やあ、ブラッドリー。ずいぶん面白い顔になってるじゃない。それ、フィガロにやられたんでしょう？」
やけに白い指先が伸びて、ブラッドリーの左目に巻かれた包帯を引っ掻いた。僅かに走った痛みに眉を顰める。
薬が効いて眠りに落ちる前には副官が部屋にいたはずだが、今は姿が見えなかった。視線を戻してため息を吐く。
「何しに来たんだ、てめえは」
いくらブラッドリーが痛みに強いとは言っても、この大怪我だ。さすがに喋るのも億劫だった。それを言ったところで素直に従うような男ではないとわかっているから尚更だ。まあ、ブラッドリーとしても正直に告げる気はないのだが。