茂島27日目六月二十七日は小泉八雲の誕生日だ。
島田清次郎は帝国図書館の近くの町へと出かけていた。弟分の小川未明が頼んでおいた誕生日プレゼントを引き取りに来たのだ。
この町には坪内逍遥の誕生日プレゼントを引き取りに行くときにも来ていた。未明は体調を崩していて回復はしたのだが、本日は酷暑だった。
梅雨が明けて、いきなり太陽が攻撃的になったのである。太陽が殺意と悪意を存分に込めて照っているのだ。

「ケーキ屋さんのフルーツサンドだったよね」

「絵描きの分も引き取りに行かないといけないが、二人とも予約はしている」

「おいらも美味しいお菓子が食べたいって想っていたんだよね」

水分の補給も塩分の補給もしている。隣にいるのは草野心平だ。この暑さで外に出るのを余計にうざったがった絵描き……帝国図書館の一室で四六時中絵を描いている少女……が

不器用な君だから「遅い」
「っう……」
「ほらほら、どんどん仕掛けてきなよ」

　じりじりと照り付ける日差しの下、五条との組手は激しさを増していた。術式は使わず、呪力も制限された中での手合わせは、分が悪いとは言えやりがいがある。己の未熟さを実感できる上に、見えてくる課題。重たい蹴りをかろうじて防ぎながら、額に滲む汗を拭う。
　寒い冬が終わり、色鮮やかな春も後半。桃色の絨毯が出来ていたのは一ヶ月前、鯉のぼりが泳いでいたのはつい最近のことだ。四季の移り変わりなんてものは、十歳の時から止まっている。今まで目に映るものすべてがモノクロだった。それが呪術高専に来てからと言うもの、少しずつながらも彩を取り戻してきた世界。諦めて、捨てたものが多かったのかもしれない。

冷たい彼熱い…
暖房がやたら聞いたデパート内をウロウロしていたクライゴアは露出させた顔だけでその熱を感じていた。
クリスマスも近いこの時期あちらこちらにカップルが歩いている。今日デパートに来た理由はペニーとマイクとクリナにクリスマスプレゼントとしていいものはあるか下見だ。

(とは言っても…なにを上げれば良いのか…マイクには音楽用品か？クリナは…ビー玉とかおはじきだとか…安っぽすぎるか…天然石の詰め合わせにしておこう、ペニーは…そろそろ空気中では不安定な物質を扱わせてもいいころじゃから真空式グローブボックスでも買ってやるか)

ウキウキしながら歩いていたら何か人だかりが出来始めて何事かと近寄ってみると人々は白衣を着たクライゴアを見て「医者が来た？」「お医者さん？」と道を開ける。