mouseion（リパヘレ）　午前中は降り続けていた小雨が午後になってあがり、窓の外からは明るい日差しの差し込む程の穏やかな天気になったことを、ヘレナは雨音がなくなった代わりに鳥の飛び立つ音が聞こえてきたことや、室温が僅かに暖かくなったことから知る。それと同じように、盲目のヘレナは「見ればわかること」を感じ取ることができない分、他人の纏う気配や臭いというものから多くを読み取ることができた。
　彼女は、失った視界の代わりに聞き取る音の反響を起こす白杖を脇に置いているときも、聞こえてくる足音や近づいてくるそれが纏う気配、そのにおいによって、誰がどこから近づいてきているか程度のことは、話しかけられるよりも先に、難なく察することができる。しかし、自らも文学者を志す読書家でもある彼女は、指先で文字をたどりながら本の内容に熱中しているとき、晴眼者と同じように、常に周囲に向けている意識というものが、疎かになることもある――今は「その時」だった。

某妖霊召喚児童書パロ1．妖霊召喚

　空気中の水分が凍っているのか、それが蝋燭の僅かな光に反射して、部屋中が細かく光っている。厚いカーテンが微かに揺らめいた。部屋を照らす小さな電灯は一段暗くなったように見えるのに、蝋燭だけは変わらず燃え続け、炎が揺れることなく、静かに蝋が垂れるばかりだ。
　気づけば部屋の中央に描かれたペンタクルの中には、溢した覚えのない水滴が落ちていた。その雫は、まるで床から浸み出しているかのように体積を増す。それと同時に、カビのような臭いが部屋中に広がっていった。水滴だったものは、膨らみながら大きな水球となり、床から浮かび上がる。身悶えするように幾度も形を変えながら、やがて水球は床に再び着地した。


2．軽薄な悪魔

手帳の狭間の恋だった*


「ありゃクロだねえ」
　重要参考人から事情聴取を行い、駅前の雑居ビルを出て間もなく、隣で呟かれた低い声音に目を丸くした。
「え、どうしてですか」
「動向と理由があまりに理路整然と過ぎている」
　まあ他にも諸々あるけど、と服部さんは淡々と付け加えた。私は目を瞬かせて密かに息を呑む。数分にも満たない会話から、一体どれほどの情報を引き出して精査しているのだろう。
　ユルくてのんびり気質と周知される普段の言動からは感じにくいが、いざ事件だと幕が上がり、合同捜査といった近場で彼を臨む時、底の知れなく比類なき能力をありありと肌で感じ取っていく。尊敬は当然ながら、畏怖まで抱いてしまうのはきっと私だけではないだろう。何処までも見透かしてしまう怜悧で深い眼差しに射すくめられたら、誰もが尻尾を巻いて逃げ出してしまうに違いない。

442話感想※パブリックの話しかしてない

再登場時、あの場で謝っていればさ……居場所がないなんて事なかったのにね……
バレ画像見たとき胸が苦しかった……いくらでも言い訳もなすりつけも出来るの。

才賀には昔から手を焼かされていたんだ。こちらが先に手を出したのは事実だ。許される行為ではない……って一言詫び入れて、加勢させてくれって頭下げることもできたはずなんだよ。

ビジネスマンだから下げる頭もあるし、本国って第一に目上に敬語は絶対な掟もあるんだから、ヒョンソクの下僕になりますって身の置き方も、むしろ仁さんみたいに土下座して居座る方が楽なのに、それをしなかったんだよ。

タメ口で苗字呼び。対等な距離感も愛しいっ遊びじゃない戦争にしても、磯野への復讐のために身を置く玄斗さんに安らぎなんてないんだよ……門馬さんの、大好きな先輩の残り香に包まれるくらいしか()

不可抗力「おや、あれは」

鉱区の外れを歩いていた時、前方に見つけた後ろ姿にもしやと思ったサンポが声をかけると、見間違える筈もない灰色の髪をした少女は紛れもなく星本人であった。

「星さん？　こんな所で何を……」
「っ！？」

別に足音を消していた訳でもないというのに、サンポが近付く気配に気付いていなかったらしい星は大袈裟なくらいに肩を跳ねさせる。その拍子に星の足が傍にあった木箱にあたり、誰かが捨てたらしいコーラの空き缶がカーン！　と落ちた。

「！？」
「おい、誰かいるのか！？」

「来て！」

まずい、と星が蒼褪めてサンポの腕を掴む。なるほど何かに集中しているとは思っていたが、張り込み中だったのか。それは些か申し訳ない事をした、とサンポがわざとらしく眉を下げた事にすら気付かないまま星は駆け出す。角を曲がった所でドンッと突き飛ばされた事に抗議する暇もなく、気付けばぎゅうぎゅうと押し込まれたサンポは星の下敷きになる形で狭いゴミ箱の中に入っていた。