ランウェイで踊る② ぱっとランウェイの上で、照らされた人は、サラサラと高く結んだ髪を揺らしていた。尖った鼻先、大きな目はつり上がっていて、意志を感じる眉毛は凛々しい。ライトが当たった虹彩の色は薄かった。紫が緑に反射するような玉虫色のブラウスだって彼によく似合っていたし、その体つきは細いだけではなく均衡がよくとれていた。
何が言いたいかというと、その造形があまりにも素晴らしいと思った。だからこそ、自分の作品でそれを表したいと考えてしまったのだ。
ぱちん、と音を立ててパズルがはまったみたいな感覚があったし、まるで500年前からこのかたちを探していたような運命的な感覚があって、それを芸術世界では耳にタコが出来る程聞いた。それと、どこかで刷り込まれていたような言葉。

一番美味い酒　金曜の夜とはいえ、都心から離れれば人気は格段に減る。雨の気配が加わればなおさらだ。夜十時を過ぎた電車内は乗客がまばらで、ほぼ貸し切り状態だった。
　規則的な振動に揺られること数十分。荀攸は自宅の最寄り駅で下車し、重い身体と荷物を引きずるように帰路を辿る。
　今回の出張は他者に起因するトラブルやミスが重なり、さしもの荀攸も精神的にも肉体的にも疲れ果てた。今すぐにでもキンキンに冷えたビールを喉に流し込みたい。独特の苦みと喉越しを想起すれば、足取りも少しは軽くなる。
　だが問題は、冷蔵庫にビールが残っていたかどうか。この際、焼酎でも日本酒でもいい。飲まなければやっていられない。とはいえ、全身に圧し掛かる倦怠感を携えたままコンビニで酒を買うほどの余力はなかった。

キスの日「――今日は『キスの日』らしいですよ」

　ポットに湯を注ぎながら何気なく切り出してみた僕への返答は、予想――と云うか、ちょっとだけ期待していたものとは、大幅に違っていた。……え？　期待するだけ無駄じゃないかって？　いや、ここはさすがにさせてほしい。だって、『作家と担当編集者』から晴れて『恋人』という関係になってそろそろ三か月が経つ。何かしらこう、身体的接触があってもいいんじゃないかな……って、思うよね？　普通は。ともかく――読んでいた本から目さえ上げずに、先生はこう言ったのだ。
「日本で初めて、その類の場面が登場した映画の公開日らしいな」
　そうですね。その通りです。百点満点の回答ですよ？　クイズの回答者なら、だけど。

果たすべきは、　ここで待てと、あなたは仰いました。
『承知しました』
　それが命令なら、私は従うだけでした。
『行ってらっしゃいませ、──様』
　私の言葉に、あなたはただ、背を向けて去るのみでした。

　待ちました。どれだけの月日が経とうとも。
　待ちました。この体が立っていられなくなろうとも。

　私はただ、待っていました。

──分かっていたのです。
　あの日、あなたが終わりに向かわれたということを。
　だからこそ、あなたが帰ってくることは、もう、二度とないのだと。
　
　分かっていて、それでも。
　私は、待つことを選んだのです。
　それが、あなたが私に残した、最期の言葉だったから。

　あぁ、でも。
　申し訳ありません、──様。
　私は、あなたの言いつけを守れなかった不忠者です。