メイドイン俺ん家①　あんなのは酒の席での戯言だった筈だ。
　「ロシィ、前に部屋の掃除ができない様ならメイドを雇う、と言っただろう？」
　我ながらとっ散らかってんなぁと思う部屋ん中で、ドアノブに手を掛けたまま「ああ……」と生返事をしつつ思考を飛ばす。でなきゃ目の前のことを受け止めなきゃなんねえから。
　「だから連れて来てやった」
　そう言って我が優秀な兄上殿は、ニヤリと笑みを浮かべながらそばに居た子の肩をポンポンと叩いたあと、そのままおれの前へと軽く押し出すように引き寄せた。
　「聞いて喜べ。お前があの時挙げていたご要望通り、且つ、お前が熱中してるソイツと名前まで一緒のヤツを見つけてきた」
　ビシッとおれの胸元を指差してくる兄上に、ああそういえば今着てんの推しTじゃんと思い出して気が遠くなる。こんな事になるならもうちょっとマシな格好したのに。もうヘアバンドにスウェット装備しちゃった完全寛ぎスタイルだったんですけど！

初恋の途中 バレンタインを終えたばかりの冬のある日。冬の冷たい澄んだ空気と、まだ幾許か残る午後のやわらかな日差しの中、俺とロイエンタールは校門までの石畳の並木道を二人で歩いていた。
四限目の授業が終わり、バイトに向かう生徒やサークル活動に勤しむ生徒が行き交う道は俄に活気づき、見知った顔にも幾度となくすれ違う。
そんな慌ただしい喧騒の中、俺が声を掛けられないのは隣にいる男のせいだろう。
オスカー・フォン・ロイエンタール。成績優秀、眉目秀麗で名を馳せ、大学のミスターコンテストでも毎年優勝している美丈夫だ。加えて運動神経もよく、読んで字の通り貴族様でもある。
本人は名ばかりの下級貴族だというものの、父親はこの国でもそこそこ名の知れた有名投資家で、その財産と言えばかなりのものだ。

傷の修復この美しい人は、光り輝くダイヤモンドのようだがその実は、簡単に傷がついてしまうガラスのような人なのだ。


学会から帰って来たバデーニさんは、一見普段と変わらないが内心酷く疲れた表情をしていた。
きっと、陰で嫌味を言われているのを聞いてしまったんだろう。
秀才で英傑な彼は、それ故に人の黒い部分を集めやすい。
そして、「そんなのは気にも留めません」という顔をしておきながら、しっかりと心に受けてしまうのだ。


そんな彼に俺ができることはひとつ。


「おかえりなさい、バデーニさん」


彼を、うんと優しく抱き締める。
貴方が好きだと言ってくれる、人より大きなこの身体で。

貴方の破片が刺さって、自分に傷ができようとも構わない。


「...ただいま」

日刊 同棲 打ち切りなし　山田利吉は過去に一度だけ、パートワークと呼ばれる雑誌に手を出したことがある。定期的に刊行される雑誌の付属パーツを組み合わせ、模型を完成させるアレだ。
『隔週刊 カラクリ忍者屋敷』
　全てのパーツを組み合わせると、敷地内の至る所にカラクリを備えた忍者屋敷が完成し、各カラクリは実際に作動させて遊ぶことができる。半端な造りだと感じたなら手を出さなかっただろうが、細部までこだわり抜いたデザインにロマンを感じ、利吉は長い旅の終わりに向けて船を漕ぎ出すことに決めた。
　本当に大変な道のりだった。お得な創刊号は平積みで売られていたのに、刊を追うごとに入荷数が減っていき、ついに近所の本屋に並ばなくなった。取り寄せを駆使し、お金と時間を注いで購読を続けている間も、何度買うのをやめようと思ったか知れない。それでも購読を続けたのは、もはや意地だ。ここまできてやめてたまるか。いかにも途中でやめました、と言わんばかりの建設途中の忍者屋敷を部屋の隅に放置するのは、利吉のプライドが許さなかった。

誰もいない研究室は静かだ
その一角で、尋ね人の帰りを待っていた

何気なくスマホを開く、ニュース記事をスクロールしていると、今いる場所じゃない田舎の見晴らしのいい丘。星がよく見えそうだ…

「……？」

何かが引っかかる
どこかでこの景色を、見たことがある

「既視感……うーん……」

ラファウは眉を寄せた、すぐにその場所の検索をしたが特に気になる情報は無かった

その時、研究室のドアが静かに開いた。
やや低そうなドアをくぐり入ってきたのは先程から待っていた人物だった

「まだいたのか、ラファウ」
「……少し気になる画像を見まして」

　ラファウは目の前に画面を差し出す

「ここ、どこかご存じですか？」

フベルトは画面を見て、わずかに目を細めた

あまくてあったかい宝石─────────


「おはようございます、ヒアンシー。朝食は？」
「おはようございます、アナイクス先生。食べますよ〜、もちろん。あ、何だかいい匂いがしますね」

まばゆい朝陽のきらめき。
ほのかに甘い焼き目の香り。

「アナイクスではなくアナクサゴラスと呼んでください、まったく。…朝食ならパンケーキを作ったので、よかったらどうぞ」
「わあ、ありがとうございます！わたし、先生のパンケーキ大好きです！」
「それは何より」

先生の好きな深煎りコーヒーをカップに注いで、わたしのにはミルクと砂糖を多めに入れて淡い色に。
テーブルに並ぶ二人分のあたたかさ。

「いただきます」
「いただきます。…ん〜っ、朝から先生の作ったパンケーキが食べられて幸せです」