「指定復興難民区域での教育機関の設立と運営計画…ジェターク社から連絡があった時は驚いたけど、まさかアンタの方が地球に来るとは思っていなかったわ、ラウダ」
「僕がお前達を兄さんに会わせる訳がないだろう。自惚れも大概にしておけよ、ミオリネ・レンブラン」
「なっ」

ミオリネは地球・株式会社ガンダム事務所にて、珍しい客人と顔を合わせていた。ジェターク社CEOの弟のラウダだ。現在の彼はCOO(最高執行責任者)としてグエルの補佐をしていると聞いている。学園を離れてそう時間が経った訳ではないが、相変わらず重症すぎるブラコンの嫌味な男だ。乱暴な言葉から打って変わって男は事務的な口調で話の続きを進めていく。

「学校事業への事業展開は我が社の今後の方針のひとつだ。アスティカシアの再建も既に事業としてスタートさせている」

聖夜番外 日々平穏が危機に晒されているこの国にも行事というものはある。その中でも今日は特別な日だ。まあ大抵の行事の由来は残されておらず殆どが形のみ伝わっているといったもので、聖祝日ホリデーと称されるこの日も例に漏れずそのルーツは不詳なのだが、それでも特別と言うには相応の理由がある。
というのも、どういう訳かこの日に限っては例え国の何処であろうと怪物が現れないのである。同じ地域に怪物が暫く現れない程度はままある事だが、全域に出現しないと言うのは明らかに異常事態であり、その異常こそが例年の平常だった。結局の所、原理がどうあれ大抵の人間はそれが事実として保証されていれば特段気にせずその平和を享受するものだ。

無自覚にもほどがある【サンプル】





「俺、先生のことが好き」
　ある日の任務の帰り、教え子から言われた言葉。振り向いた先にあった見慣れた顔は、今まで見たことがないくらい真っ赤に染まっていた。ただの親愛としての「好き」ではないことは明白だった。
　もちろん悠仁のことは好きだし、大切に思っている。今必死でこちらを見てくる赤い顔もかわいいなと思うけれど、それはあくまで教え子としてそう思っているだけだ。
　僕はそう結論付けて、アイマスク越しにも視線を合わせてくる教え子の方を向いて笑みを返した。
「僕も悠仁のことは好きだよ」
　目の前で真っ直ぐこちらを見つめる瞳に、わざと軽く返す。意地の悪いやり方だが、これで引き下がってくれればどちらにとってもなかったことにできる。そう思ったけど、やはりそうはいかなかったようだ。僕の言葉を聞いた悠仁は、ぐっと口元に力を入れ、それでも必死で食い下がった。

きみのとなり



今日は12月24日。クリスマスイブだ。
　最強の僕にはもちろんそんなの関係なくて、いつも通り任務に駆り出されていた。年末に向けて特に忙しくなる時期だけど、特に大きな案件はもちろん僕にお鉢が回ってくる。どんな呪霊だって僕にとっては取るに足らない相手だから、処理するのにもさして時間はかからなかった。それでも、これだけ連日仕事を詰め込まれれば、文句も言いたくなるって話で。
「あー、さむ」
　全て終わって高専へ帰ってきたときには深夜を回っていた。もうすぐ日付も変わる頃だろう。さすがに12月ともなると、無限を張っていようが寒い。
　静けさと寒さの中、さっきまで慌ただしく過ぎていた時間がゆっくりと経過するのを感じる。様々な音や思考にかき消されていたことが、脳裏に浮上してくるのがわかった。