11月のアンダンテ　その日の寝覚めは最悪だった。
　下腹部が鈍く痛み、下着が湿っている感覚がする。瞼はいつもより重く、容易に持ち上がりそうにない。それなのに既に日は高いらしく、瞼の向こうがわは薄明るいクリーム色だ。
「賢者様、おはようございます。朝食の時間ですよ」
「おい、賢者、早く来ないと食いっぱぐれるぞ」
　優しいノックの後に、少し乱暴で大きなノックが続く。さすがにヒースが止めるのでシノもドアを開けては来ないが、万が一入ってきてしまったら大変だ。だって、きっと下着どころかシーツも汚れているから。
　ご飯を食べたら、カナリアさんと一緒にすぐ洗おう、と思いながらのろのろと身を起こす。時間が経つと染みが落ちにくくなる。
「はい、今行きます」

『異世界に召喚されたけど『適性：孫』ってなんだよ！？』(5)オレが悲しそうな顔をしていたのは、確かだろう。

しかし、グラムからその様に尋ねられるのには違和感しかなかった。

…というか今、樹ちゃんって言わなかった？

ホワッツ？

戸惑うオレをよそに、グラムは体を起こしてオレと向かい合うように座った。

「何か嫌なことでもあったかの？おじいちゃんで良ければ聞いてあげるぞい。」

「…え？」

今度の発言は、明らかにおかしかった。

"嫌なこと"なんて、オレのこれまでの事情を鑑みれば火を見るより明らかなのだが
そんなことよりもグラムが何故この状況でこんな風に話しかけてくるのか謎だった。

「ええっと…どうしてグラムさんがオレの嫌なことを聞こうとしているんですか？」

聞きたいことは山ほどあったのだが、取りあえず思ったことを素直に尋ねてみた。

『異世界に召喚されたけど『適性：孫』ってなんだよ！？』(1)急に目の前が真っ白になったのは夜勤が終わって家に帰る途中のことだった。

…まさか、この年で白内障…？

オレが現実的な推測をして勝手にショックを受けていると
身体が真下に引っ張られ、落ちていく様な感覚に襲われた。

時間にしたら一瞬だったのだろうが、妙に長く感じられた。
焦っているうちに視界が戻ると、オレは見知らぬ場所に大の字で倒れていた。

体を起こして周囲の様子を確認する。
白くて冷たいタイル、太い円柱、薄暗い室内の壁際には松明。

地下室か何かだろうか…今の今まで、車の中にいたはずだが。

「あ、やっと起きた。」

不意に聞こえた声に反応し振り返ると、そこには５人の人物がいた。

服装からして学生だろうか…一様に同じデザインの

有川譲は審神者である。大会の帰り道、日も落ちきったような時間だった。

部活仲間ともとうに別れひとりで人気のなくなった道を歩いていた。
とはいえまるで人通りのない通りというわけでもない。時々でも人や車が通りがかる生活道路だ。

だからその車が視界に入った時もなんとも思わなかったのだ。
窓に黒くスモークのかかったワゴン車。

真横を通りがかった瞬間、言葉を発する間もなく口をふさがれ拘束される。
バチッと首に痛みを感じるや否や体がしびれて力が抜けてしまった。
それなりに鍛えた体のおかげか未だに白虎の加護が健在なのかどうなのか、それなりに強烈な一撃でも意識は保てたのは幸いと言っていいのか悪いのか。
大した抵抗もできぬまま拘束され、車に連れ込まれてしまった。