当主×高専♀「夏油術師。本日はお越しいただきありがとうございます。」

目の前の老人は深々と、着せ替え人形よろしく着物を着せられた夏油に頭を下げた。

「もうまもなくご当主様がお着きになりますので、こちらでお待ち下さい」
老人は静かに襖を閉め、部屋には夏油一人となった。


一体なぜ一般家庭出身の呪術師である自分が、五条家の当主と会うことになったのか⸺。

五条家の当主について、夏油はうわさ程度でしか知らなかった。
前述したとおり、夏油は一般家庭の出身であるため、御三家やその傍系の出身の者とは縁が無かった。
向こうとて、特級術師で名は知れている夏油といえども、家系については下に見ているだろう。


ある時、夏油は学長の夜蛾を通じて、五条家に呼ばれることとなった。理由は伏せられており、一人で来てほしいという旨であった。

ほよふぇあ衣装パロ(マフィアとか殺し屋とかそっち系)『緊急事態！緊急事態発生！交渉は破談！もう一度繰り返す！交渉は破談！直ちに戦闘体制に着け！』
　今日の天気は晴れ、その象徴であるまばゆい光がしっかり防がれた、暗い暗い超高層楼閣。否、この都市で三本の指に入るほどの巨大な組織のアジトである此処で警報が鳴り響く。
　その警報を、うるさいな...と言わんばかりに頭上の獣耳を抑えた青年は廊下に立っていた。上半身を覆い隠す黒い外套は、足や上半身に存在するベルトは、顔に影を落とすフードは、彼の素性を隠すのに役立っていた。
『緊急事態！緊急事態発生！交渉は破綻！最上階に集合せよ！もう一度繰り返す、直ちに---』
　けたたましく響く警報と、急に光出した赤色。黒に覆われた青年、その身体の所々に付けられた銀色の金具が僅かに光る。特に慌てる素振りも見せない彼は、静かに目を閉じた。頭上にある耳は何かを拾おうとしているのか、ゆっくりと動く。そして、何かを捉えたかのようにぴん、と立った。

異次元の旅人さん 不浄と冠する場所にそぐわぬ清水が、微動だにせぬ肢体から滲み出た血を体温もろとも攫っていく。流れの速さと、轟々と響く水音が、それが行き着く先は滝であろう事を伝えていた。
　流れは早いが、事切れた体を運ぶ程には強くない。せいぜい血濡れた髪をすすぐくらいだろう。

　辛くもと表現するに相応しい様相の勝利だった。お互い満身創痍で、最後の方は殆ど気力で打ち合っている様なものだった。少しでも己の信念に陰りが見えれば、地に膝をついていたのはバージルだったかもしれない。

　バージルは倒れ伏すダンテ の顔を眺めた。
　ぎゅっとへの字に結ばれていた口元は、込める力がなくなって弛緩してしまったのか、うっすらと開いて、決意に満ちていた強い眼差しも、今や瞼の奥に閉ざされている。