蒼と炎[クソッ何なんだあの人間！なんで動けるんだよ！]
薄暗いビルの間、彼は今大いに焦っていた。簡単な仕事のはずだったのだ。この星には同業者はほとんど進出していないと聞いていたし、いわゆる防衛隊もさほどの規模ではないと。だがしかし、どうして気づかれたのだろうか、いつの間にやら複数の尾行者がついてきていた。

何とか振り切ろうと慣れない街を走り回り、大半の追っ手を撒いたはずだった。ただ一人、執拗に追ってくるその男に気づいたのは、日が傾き辺りを薄闇が覆い始めた頃だった。捕まると後々面倒だ、一人だけなら何とか対処できるか、そう考えた彼は追っ手を誘い込むことにした。手持ちの端末で周囲をスキャンし、人気のない場所へ向かう。喧騒から離れた路地裏、端末のジャミング機能が十分に働いていることをを確認した彼は、追っ手の方に向き直った。

冬の過ごし方のすすめ　季節は夏を過ぎ、秋も中ごろとなり涼しさから寒さへと変わり始めたころ。

「ただいま～」
「おかえり、らっちー！今日から一緒にお風呂に入ろ！」
「は……？」

　仕事を終えて帰ったラテさんを迎えたのは、同居人であるかめ殿からの唐突な提案だった。

「それで？なんであんなおかしな話になるわけ？」

　夕飯におでん(提供：水面(すいめん)さん宅)をつつきながら、話の続きを促すラテさん。

「いやさ、また電気代値上がりするかもってニュースあったじゃん？」
「うん。あったね？」
「で、冷房代で結構な出費になったじゃん？」
「……うん。そう、だね」

　なんとなく予想がついてしまい、眉間にしわが寄らないように指で軽くもんでしまうのは仕方ないのかもしれない。

相互作用エゴイスティック『──こはくさん。後は、頼んだ』
トン、と軽く背中を押されたと思ったら、ひどく優しい男の声が耳に届き。
──その瞬間、すべてがスローモーションになった。
次いで聞こえてきた破裂音にこはくがゆっくりと振り向くと、自分の背中を押した男の胸元に真っ赤な染みが広がっていく。
『……斑はんっ……！』
どこか穏やかかつ満足気な表情で後ろに倒れていく男の名前を、自分でも驚くほど悲痛な声で叫ぶ。
必死に伸ばした手は、虚しく空を切るだけだった。


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慌ただしい新年度始めも過ぎ行き、徐々に初夏へと移り変わろうとしている晩春の夜。
都内某所に建つマンションの一室にて、桜河こはくはリビングでソファに凭れかかりながら、仏頂面で目前のテレビを眺めていた。

恋心まであと五年「これを飲めと？」
「ああ。飲んでくれるだろう？ 君はそのために来たんだから」
　情報を抜き出すために近づいたターゲットに渡された怪しげな薬。ターゲットを油断させるため、その場で飲まないわけにはいかなかった。
　異変はすぐに訪れた。体が熱くなったりうずいたりすることを覚悟していたバーボンの予想は見事に外れ、襲った異状は視界の暗転だった。意識が遠くなったのかと一瞬思ったがそうではなく、文字どおり視界を奪われていたのだ。
「目が見えていると逃げられやすくて面倒なんでね。心配はない、数十分で元どおり見えるようになる。私の相手をしてくれる間、見えないだけだ」
　男の下卑た声と同時に体を思い切り押され、ベッドの上に突き倒される。

[離達]誰賣誰呢？正當假日，璃月校區的學生來往不如平日眾多，卻也依然有一定數目的人在，例如來圖書館借閱的、來資訊大樓借用電腦的、依然需要處理公務的教職人員，又或者，純粹來找人的。

歷史系的辦公室因為某些原因被設置在景色較好的學院一角，離其他大樓都有些距離，學生又少，所以平日便少有人接近，假日一到更是杳無人煙。哪怕有鐘離這張臉也招不來更多的人。

而新學期開始不久，除了歷史系學生外，便來了個幾乎天天報到、目的明確的至冬留學生。

為了誰，有眼睛的都清楚。

鐘離的親朋好友們，都有一種「不知是鐘離鐵樹開花被追求成功，還是那個至冬學生吃足閉門羹先放棄」的看好戲的心情。除了認識不久就被說矮的某少年例外。

「鐘~離~先~生~」

伴隨著呼喊聲，噠噠的腳步聲由遠而近。