まだら「アブトの目、綺麗だからよく見せてよ」

　突拍子無さすぎたかな。理由なんて何でもよかった。ただ、木漏れ日の下で佇むお前を見ていたら、あるキモチが溢れてきて。それの正体を確かめたくて、気づいたら口に出していた。
　すぐに取り消そうとしたけれど、「お前のも見せてくれるなら」と返された。
　本気か、と喉元まで上がってきた台詞を間一髪飲み込む。
　全く予想だにしてなかった展開に、言い出したのはオレからなのだけど、急に照れ臭くなる。ますますそのキモチが大きくなった。しかも揺れている。
　ざぁ、と木立の繁った葉が風に鳴った。
　隙間から差し込む光が、オレのキモチと同じようにゆらゆらする。その光は、アブトの頭に体に優しく降りかかり、斑に煌めかせた。

Reeling　まあ多分、欲目を抜きにしてもだ。ドレスアップした菅原はさまになってる。色素の薄い瞳、柔らかな笑顔、整った横顔。でも襟元が少し乱れてて、どこか完璧じゃない。着崩しても自分が赦されてしまうって、この人は無意識で分かってるのだ。せっかくの衣装を台無しにしてしまう、そういう少しの傲慢さ。
　月島はそんな恋人を見つめる。どうせならちゃんと前髪をあげて、もっと仕立てのいいスーツを着せたいなとか思ってしまうけど。でもそんなことしたら本人すら気づいてない、だらしない色香を楽しめない。だから別に、このままでいいかなって思う。

　結婚式の後のパーティーは３次会まで続き、もうすっかり外は暗い。バーの窓から夜景を見て、月島はため息をつく。それですっかり酔った菅原の手を引き、２人でホテルのエレベーターに乗る。

言の葉の窓「はっ……はっ……はっ……」
　小さな足音がスラムの裏路地を駆け抜けてゆく。
　西日を遮る建物の影の中、薄碧の瞳に濃い蒼の空が映うつる。
　短めのしっぽと大きく広がる柔らかな耳はハイエナ属の獣人のそれだ。
　その耳としっぽは小さな身体に対し不釣り合いに大きく、あどけなさを残している。
　荒い息を吐く口元にちらりと見える牙は、まだ乳歯であろう柔らかな象牙色をしていた。
　着ている服はボロだが丁寧に繕つくろわれ清潔で、貧しいなりに大切に育まれていることが伺うかがえた。
　西に傾いた陽は、ごみごみした路地の奥までは差し込んでこない。
　昼の暑熱が和らぎ、住民たちが一息つく時間だ。
　彼が目指すのは路地の奥。