たまになら、「偶にはいいじゃないですか？」
　そう言いながら、蔵馬が背中に寄りかかってくる。
「本当は、肩を枕にしたいんですが、飛影の肩だと高さが足りないんですよね」
　ぐいぐいと体重をかけてきて、その強さに負けないように、背中に、首に力を入れた。
「……寝る気はあるのか？」
「ありますよ」
　そう言うと、蔵馬は座りが良い場所を探すように、体をもぞもぞと動かしだす。
「じゃあ、少しだけ。貸してください」
　ふっと身体の力をぬいたようで、背中全体に重みを感じる。しばらくすると、規則正しい息の音が微かに聞こえてきた。
　身体を動かせば、起きてしまうだろう。だから、このまま。その背中の温もりだけを感じている。


　久しぶりに、蔵馬の部屋の窓を開けた。

俺たちの関係って…？⭐︎桑原との場合⭐︎

「はぁ〜？今更何言ってやがる！
　"ダチ"だろ？」
…ダチ………
「あん？違ったのかよ？」
あーそうーかー。桑原とはダチかぁ。
「何だよ、そう思ってたのは、俺だけかよ？」
いやぁー。なんか。"ダチ"って改めて言われると、なんかムズムズするなぁー、と思ってよ？
「やめてくれよ。そう言われると、こっちまで恥ずかしくなるじゃねぇか？」
…………
「…………」
…ラーメン、食ってく？
「おうっ！」


⭐︎飛影との場合⭐︎

「…………」
…………？
「…………」
…俺とおめぇの関係って、ダチって事で、いいよな？
「……ダチとは何だ？」
んー、お友だち？遊び仲間？
「フン。いつも、遊んでやっているからか？」

ゴリムチュウ通りがかりの名前も知らないような男だったら、よかったのに…と今になって思うが、もう既に事後であるからどうしようもない。
酔った席での戯れと、お互いがすっぱりと忘れてしまえばよいのに、何故この男は俺の前にいるのか。

恋の相手なら、救いがあったのかもしれない。
だが、君とはそんな可愛らしい関係ではないはすだ。
ジョークだと、笑い合えばいいのに。
なぜ、そうやって、俺を煽りにくるのか。
このまま、どこまで堕ちるつもりなのか。

　　………………

事の発端は、気の合う仲間が集まった、ただの飲み会だ。
久しぶりに酔って、気分が開放的になっていて、隙があったのだろう。そう、この飲み会の直前に、魔界に行っていたのもよくない。奔放だった妖狐の頃の感覚が蘇っていたのかもしれない。