視点 完　見せてよ「悠仁、結婚しようか」

左手薬指に通した指輪とその言葉に、大粒の涙を流して喜んでくれる彼。本当に愛おしい。
僕がこんなプロポーズの言葉を持ち合わせていたなんて、きっと誰も想像できなかっただろう。自分でも驚いている。
僕を変えてしまうくらい、僕の中で彼の存在は大きかった。

「もう！先生大好きー！」

数年前に聞いたその台詞。卒業式のときに逃してしまったそな台詞を、やっと捕まえられた。

「ずっと側で見ているよ」

と薬指の指輪にキスをする。
潤った瞳から、また溢れそうになる雫を堪えて笑う彼は、朝から幸福感を満たしてくれた。



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彼と再会したその時に、もう手放さないと決めた。
ずっと欲しかったんだ、こんなチャンスは二度とない。

視線⑤ 見ているよ「え？！卒業した後、七海の所に居たの？！」
「居たわけじゃないよ。仕事では世話になっていただけ」

朝食中に今までどうしていたかの話をすると、先生は持っていた卵焼きを皿の上に落とした。

先生と再会したあの日から、先生と暮らすことになった。暮らし始めてからもうすぐ2週間。
積もる話もすむんで、一緒に過ごせなかった過去を取り戻す様に、今を過ごしたい。そんな思いから、同棲しようと話が進み、こうして朝食を共にしている。

「同じだよ。七海を頼るくらないなら、僕を頼ってくれたら良かったのに！」

態とらしく頬を膨らませる先生は、高専の時には見ることができなかったから新鮮だ。

「しょうがないだろ。俺は振られて、先生のこと忘れたかったんだから…」

視線④ 見ていてね忘れると決めた先生への気持ちは、心の奥深くの暗い所に隠していただけだった。
会わなければいつか忘れる。時間が解決してくれる。そう信じて2年が過ぎた。

未だに忘れられていない。
伏黒や野薔薇に、よく近況を聞かれるのは、俺がまだ先生を引きずっている事が分かるからなんだろ。

「最近どう？」

その質問の先には「いい人は出来たか？」と続くのだろうと思う。けれど、先生についてや恋愛の話には一切触れない。代わりに好きなアーティストや、TV番組の話をした。そうすればこれ以上、未練が伝わない気がしたから。




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フリーの呪術師として活動し始めてから、ナナミンに色々教わっていた。
ナナミンに卒業してすぐ会いに行くと、面倒ですと言われたが、その割には世話を焼かれ、すっかり頼ってしまっている。

視線③ 見ていたよ悠仁達が卒業して2年が経った。
今日もまた医務室で仕事をする硝子の後ろで、スツールチェアをぐるぐると回していた。

「もう三十路かー」
「そうだな。お前はいつまで、そうしているんだか」
「はぁ？どういう意味」
「お前がここに来るのは、虎杖の話をする為だろ」

硝子に悠仁のことが好きだと話したのは、もう5年くらい前になるのだろうか。
あれから医務室を訪れるたびに、つい悠仁の話をしてしまう。その所為で、医務室に来る時は悠仁の話をしたい時という認識になっているらしい。

「別にー。たまに、恵から連絡くるんだよね。呪霊のこと以外にさ、律儀に悠仁の近況伝えてくるの」
「そうか」
「もう、どうでも良いのにさ。『昨日会いました』とか『好きな歌手がいるみたいです』とか、何でわざわざ教えてくるかな。どうでも良いのに」

視線② 見ていただけ春の風がまだ冷たい今日。
両面宿儺を飲み込んで通い始めた、この高専を卒業する。
最初から死刑宣告をされていて、それを受け入れて過ごしてはいた。だけど、まさか卒業式を迎えることが出来るとまでは思っていなかった。

「先生には言ったのか？」

先生に最後の挨拶をして戻ってきた俺に伏黒が聞いてきた。

「言ったよ。でも、俺のとは違った」
「あの男も、絶対、あんたのこと好きだと思ったんだけど」

2人とも最後の挨拶の内容は知っている。乱暴な口調でも、釘崎に心配されていることは伝わる。

先生の事、ずっと好きだった。
きっかけというきっかけはない。ただ一緒にいる時間に安心できて、何かしていても先生のこと考えていた。いつしか、それが恋愛の意味での好意だと気づいた。

視線① 見守るだけ「僕、悠仁のこと好きなんだよね」
「急に何をいうかと思えば…そんなこと言うためにわざわざ来たのか？」

一年が任務で留守な中、暇を持て余した僕は硝子のいる医務室へ赴いていた。
呆れた硝子は、作業していた手を止めこちらへ向き直る。

「だから何だって言うんだ。お前を見ていたら誰でも気づくだろ。まぁ当の本人は気づいていないようだが」
「あぁ、やっぱり？」
「だが、珍しいな。お前のことだから、もう手を付けていると思ったよ。その口振りだと、まだなんだろ？」

空いた自分のマグカップにコーヒーを注ぎ直す為に動いた硝子は、新しく紙コップを出して僕の分のコーヒーも用意した。次いでにスティックシュガーを雑多に渡される。

「あぁー、そうなんだけどね。手出そうと思った時もあるんだよ。ほら地下室でとかさ」

髪も目も冷たそうな色してる割に体温高いのね、つぶやいたのが益体もないことであった自覚はあった。
「色温度って知ってる？」
「はあ？」
「赤より白が温度が高くて、青はもっと高いんだってさ」

まもりがみ「あった」
一彩は自室の奥にしまい込んでいたダンボール箱から、古ぼけた木箱を取り出した。色あせた木彫りの彫刻が施されたそれを優しくなぞる。幼い頃、燐音が一彩へくれたものだ。あの頃は繊細な彫刻だと兄の才能を羨ましがったものだが、今になってみれば、年相応の不器用さが見て取れた。ベッドサイドに座り、ゆっくりと開ける。中から古い布を取り出して、一彩は懐かしい気持ちになった。

燐音が故郷を出るまでずっと使っていたもの。ヘアバンドの大きさに畳まれたその布は、中に小さな焦げ付いた布片が縫い付けられている。華やかな着物を思わせる花模様の布片は、母親の形見だ。

一彩を産んですぐ亡くなった母親は、朗らかな女性だったらしい。父は石仏のような人で物事を語らないが、その分母が話す。天城家はそうやって団欒をしていたのだと、兄から聞かされていた。何を聞いても答えてくれ、分からなければ調べようと兄の手を引く。家事も従者に混じってこなし、父のそばでまつりごとの手伝いをする。母が笑えば場が明るくなるし、あの父ですらうっすらと笑みを浮かべる。一彩は思い出せないくらいには父親の笑った顔を見た事がなかったから、きっとそれだけ素晴らしい人だったのだろう。父が心を許すほどに、素敵な女性だったのだ。

街中で、ふと佐原を目撃した。仕事の時とは異なり、どこか柔らかい雰囲気が出ている。誰かと一緒にいるらしい。
近くを見れば、褐色の女の子がそこにいた。
その子に向ける彼の目があまりに優しく、愛おしいものを見つめるものだったから、思わずじっと見つめてしまう。
佐原はこちらの視線に気が付いて、驚いたように顔を向けてきた。
軽い苦笑いを浮かべた後、しーっと口に指を当ててこちらに示す。……なるほど。
軽く頷いてから、手を振り立ち去った。
明日、あの子についてこっそり聞いてみよう。