仲良しだったあの頃？「そういえば留三郎、文次郎と休戦結んだ時“仲良しだったあの頃に〜”って言ってたけど二人って仲良いときあったっけ？」
「ん？ああ、記憶にないな。初対面からなんかいけすかない奴だと思っていたことは覚えてるが」
「だよねぇ…、“は組の不運とその連れってお前らか”なんて発言、自己紹介より前にされちゃったもんね」
「そうだよ、寧ろ伊作はよくあの初対面から仲良くなったな、アイツと」
「まあ、普通に実習では協力することもあるし、留三郎みたいに文次郎と気が合わない訳じゃないからね」
「けっ、そうか」


「文次郎、“仲良しだったあの頃”のように過ごせたか？」
「ふん、彼奴が最後に人の顔で笑わなきゃ人並みに良好な関係保てたわ」
「ふっ、そうだな、しかし昔は“は組に人一倍努力するやつがいる”って聞いてしょっちゅう構いに行くほど仲良かったのに…いつから喧嘩するようになったんだか…」

Unknown Legend(6)　復活祭の後にはじまったロンドン博物館でのルカの公開講座は、八月最後の週の金曜日、無事に最終回を迎えた。
　終了後は、企画担当のルカの教え子ニコールと、最近彼女が同棲をはじめたという保存科学の専門家であるダミアンを交えて、いつもルカとビョルンが講義の後に寄るパブで打ち上げをした。ニコールの学生時代の話や、博物館のバックヤードでのこぼれ話に花が咲き、二人と別れたのは九時過ぎ。いつもながら混雑しているセントラル・ラインに乗って帰宅すると、ルカはさすがに疲れたようで、リビングに入るなりタイを解いてジャケットを脱ぎ、定位置のひとり掛けソファに身を投げ出した。
「……こりゃア、嬉しいねェ」
　ミルクと蜂蜜をたっぷり足したアールグレイのマグを差し出すと、彼は眼を細める。いつも贔屓にしているコヴェント・ガーデンの茶葉専門店で買った、レモンとオレンジの皮がたっぷり入った特別なアールグレイである。疲れが溜まったときに、これを飲むのが好きなのだ。十ヶ月も一緒にいれば、彼がどんなときに何を望むのかくらい、すっかり頭に入っている。

Unknown Legend(5)　熱心に質問をしていた年若い受講者が丁重に礼をのべ、興奮気味に去ってゆくのを見届けて、ゆっくりと席を立ち、歩み寄る。とっくに気づいていたはずのルカは、それでも大袈裟に眉を上げ、両腕を広げてみせた。
「これはこれは。しかし、なんだってこんな回りくどいことをするかねえ？」
「別に、回りくどかねェよ。正規の手続きだ」
「ひとつ屋根の下に暮らしてるんだから、訊きたいことがあるならいつだって訊きゃアいいのに」
「そういうのは、ひとつだけ質問があるときに使う手だろ。俺の場合、全部聴きたいんだ。だってものを知らなさすぎだから」
「ふーん？」
　鼻を鳴らし、くちびるの片端を吊り上げるいつもの笑みを向けてくる。そして、
「まァ何にせよ、勤勉なのはいいことだ。オレは嫌いじゃねェよ、そういうの」