勝者の願い　そこそこ人の多い、昼下がりの商店街。自分と同じく買い物に出ている人や外食に来ている人が多いのだろう。
　彼と連れ立って歩くとちらちらとすれ違う人たちの視線を感じた。その視線は、俺では無く隣を歩く人へと一心に向けられている。それはそうだろう、俺の横にはこの国では見かけない珍しい色彩と、頭一つ飛びぬけた長身、それに整った顔立ちを持った麗人が居るのだから。
　そっと斜め上を見遣ると、彼は珍しそうに立ち並ぶ建物たちを眺めているようだった。色とりどりの看板がひしめき合うように集まり、その身を光らせ主張している。建物の入り口には所々のぼりがあるのも見えた。
　その一つ一つに書かれた文字を確認するように、時折フィガロの唇が開いては、音もなく動く。どうやら看板に書かれた文字を読み取っているようだ。

Let's bike to the mall‼︎「……ふぅ…暑い、ですね…」
まだ午前中だというのに燦々と降り注ぐ陽射しの下、遠くで逃げ水が揺らめいている。普段であれば煩いはずの蝉の声も、あまりの気温に参っているのか静かなものだ。
本当はこんな日はクーラーの効いた部屋で麦茶やアイスティー片手にのんびり過ごすのが賢明なのだろうけれど、ウララギは炎天下の[[rb:街中 > まちなか]]で自転車を漕いでいた。

かこん、かこん。ウララギがペダルを漕ぐのに合わせて、回転するチェーンがビートを刻む。あと少し、もう少しで坂の頂上だ。ぐっと足裏に力を込めて腰を浮かせる。
「よ、い…しょっ！」
坂を越えれば、ぐんと上がるスピード。かららら、と軽快な音を立ててタイヤが回る。ブレーキで速度を調整しながら立ったまま全身で風を受ければ、茹だるような暑さも少しマシになった気がした。目的地まではもう一踏ん張り。

張り切って行こう来週は近所の夏祭り。
釘崎が浴衣を着たいというから買い出しに付き合わされている。

「もうー、あとどこ見んの？」
「あと5件はみるわ。まだ何も見つけてないもの。」
「あと5件？！もう疲れたんだけど。浴衣選び悩みすぎじゃない？」
「はぁ？真希さんに見せるのに、かっわいい〜のにしたいんじゃない！妥協はできないわ」
「まぁ…そうか…」

釘崎は、真希先輩に浴衣姿を見せるために張り切っている。
でも、女の子の楽しみなんだろうとは理解できる。
男の俺が好きな人のために、浴衣を選んだところで、可愛いとはならない。しかも俺の好きな人は男だし、尚更女性の浴衣姿の方が良いに決まってる。

「まぁいいわ。一度休憩にしましょう。マックで良いわよね。」