人魚の恋人人魚の恋人

　それは地下聖堂だったり、図書室の奥まった席、人通りの少ない廊下のソファーだったり。「親友が友人とキスしているところを見るなんてごめんだね」とオミニスが1人寮に戻った後。晴れて恋人となった僕と転入生は肩を寄せて他愛の無い話に笑い、許される限り時間を共有するのが日課になっていた。もちろん、彼が学内にいる日は、の前置きが付くけれど。（胸躍る冒険に置いて行った事を拗ねた声で揶揄った時には僕の機嫌を取るように「許してセバスチャン」と転入生が生え掛けの髭も気にせず何度も頬擦りをしてきた事もある）
　魅力的な目で微笑み、ハッフルパフ生らしく人に囲まれ請われる男が自分だけを見つめるのは優越感に浸るには十分だ。そうして消灯時間が近づいた頃どちらともなく顔を近づけて「おやすみ」と唇にキスをする。君が初恋なんだと照れたように眉を下げる転入生との逢瀬が好きだ。

春よ、　ミマンの体躯の色は、赤。
　崩れた建造物と砂塵の中で目立つ色であるが、彼ら/彼女らは隙間や死角に隠れている事が多い。チロンヌプに『案内料』を払った後、そこは通ったことがあるとナホビノが悔しがった回数は既に二桁に到着していた。
　――故に。
　ナホビノの瞳が無意識の内に赤色を追うようになってしまったことは、致し方ないのである。
　この時もそうであった。
「全然違った」
　ナホビノが目に留め、砂埃を巻き上げながら停止したのは崩れたマンションの直ぐ横。
　確かに赤色を見たのだと、露出した鉄筋を足場に数回跳ねたナホビノの目前に現れた赤色は、ナホビノの手の中に納まっている。
　赤色の表紙。厚さのある本であった。
『大学の名前が記載されているようだ』