地球に戻ったらしばらくの間は僕が借りていた部屋で同棲して、結婚の準備をしながら二人で暮らす家を探そう。そんな話だったのに、ちょっとしたトラブルによって思いのほか長引いた仮住まいの生活は冬を迎えていた。

「何してるの、隆俊」
「ちょっと買い物をしようと思ってな」

　空調を効かせたリビングに背筋を伸ばして立っていた後ろ姿が振り返る。僕に合わせて設定されている室温のせいで彼は冬でも薄着だ。一緒に暮らしているのが当たり前の日々。
　地球に戻ってから色々あったけれど、ようやく世の中も落ち着いてきて、僕も非常識な量の仕事から解放されつつあって、隆俊は元の勤務体制に戻った。だから、休日も合わせられる。
　そんな彼の近くに表示されたウィンドウには何かの計測結果らしい「長さ」が表示されていた。

【茂靈】自證預言*1630年齡操作
*清水向
*戀愛喜劇？



Chapter 1



##


傳說，如果到了三十歲還是處男，就會成為魔法師。

靈幻新隆今年正好剛滿三十歲，處男不處男的屬於隱私先不說，但他向來對這種都市傳說之類的東西不太感冒——



……本來是這樣的。

但自跨過一年，迎來三十歲的生日過後，他不得不承認，自己似乎真的覺醒了某種遲來的神秘力量——

「——芹澤。」

時鐘指向下午的五時三十分，靈幻新隆坐在相談所的辦公桌前，兩手支著下巴盯著電腦螢幕看了一會兒，突然神秘兮兮地開口道：

「——龍套很快就會來相談所。」

因為沒有委託所以閒得沒事幹，正在整理書櫃的芹澤抬起頭，有些不解地看向他的上司，「您今天叫他過來了嗎？」

靈幻搖了搖頭。

「不是⋯⋯但是我有預感。」

恋人らしいこと「君、やたら僕に何かくれるよね」

隆俊が持ってきてくれた焼き菓子の箱を開きながらキッチンに立つ彼のことをちらりと伺った。
紅茶……は無いからコーヒーだな。いや、夜も深いしカフェインは……と躊躇った言葉に夜はこれからだと言ったからコーヒー。二人分のマグカップを取り出す手つきは慣れたもので、僕の部屋はすっかり彼のテリトリーだ。

「気を悪くしたか？」
「貰ってばかりだから」

特に使い道はないから後で捨てると分かっていても、包装紙からシールを剥がして角を揃えて折り畳む。誠意というよりは、そうしたいと思った。
僕は少しも恋人らしいことというものを知らない。彼は多分、知っている。これもその一部であり、僕が他にもっと喜ぶことがあると分かっていても、ちょっとした話題と二人で過ごす時間のために彼はこれを選んできた。

三ツ谷夢パーちんとぺーやんと同じクラスで2人を「林コンビ」もしくは「W林くん」と呼んでいる。女子のなかで唯一怖がらない珍しい女子として2人の中にはインプットされている。
「黒崎は手芸部なの？」「わたしは料理部だよ。顧問は一緒なんだけどね。食べる？」「おー」
それで食べながら帰ってるところを三ツ谷。何食ってんだ。同じクラスのやつにもらった。三ツ谷も食うか？
うまいな。だろ？黒崎ってんだ。料理部の…
料理部？そういえば1人いたな。そいつちょっと変わった奴でよ。
林コンビと一緒にいるうちに仲良くなる。
「また食べに来たの？」
おう、今日は三ツ谷も呼んだ。


お祭り

なんか騒がしいね
あー、なんか裏の駐車場でガキどもがケンカしてやして…。あ、お嬢は危ないから行っちゃダメっスよ。

耳のあくたも「隆俊、耳掃除してあげる」

恋人の甘さを帯びた声色の誘いに、比治山に緊張が走った。

「耳、掃除か」
「そうだよ」

聞き間違いでない証拠に慈愛の眼差しを向ける手には古式ゆかしい梵天の付いた竹製の耳かきがある。先ほどから比治山が耳を何度か触っていたのがその発想の出どころだろう。
しかし、比治山は知っている。ツカサの手先は不器用だ。コンソールを淀みなく叩く傍ら、どうにも細やかな動きは苦手のようで、何につけても力加減が甘い。レトルトパウチを開け損ねたかと思えば盛大に引き裂き、菓子の紙パッケージは正規の開け口から開いていることが難しく、字を書けばミミズが這ったような有様だ。
比治山に触れるのだって、今でこそ加減を覚えているが、初めの頃は男同士で見掛けから頑丈そうだということを差し引いても女性相手ならば乱暴と取られても仕方ない調子だった。