風の行方 冬になると あの日の傷が未だじわりと痛む。
あの日、あの時。
大事な、誰よりも大切だった弟を庇って受けた傷。

あのデュナンの戦争が終わって幾年月、私の大切な弟は立派な王様になっていると聞く。
トランとの同盟は磐石で、摂政としてシュウさんがなにかと頑張っているのだと、時折訪れる使者の人に伝え聞く。
綺麗に居場所を隠していたはずなのに、何処をどうツテを辿ったのかはわからないけれど、外交官になった旧友夫婦が時折 この隠された場所に訪れるのは、ささやかな楽しみにもなっていた。


「うちの国に来りゃいいのに、ルートなんてロッカクの連中がいくらでもお膳立てしてくれるだろ」
蜂蜜色の彼は、あの頃と変わらず日の光みたいな笑顔で手を差し伸べる。

空中散歩「それにしても、まさかこんなに竜の姿を見かけないとは」
「それだけナタが特殊な環境なのだろう。璃月の民からすれば、竜が犬や猫のように普通に生活している方が驚きだ」
　ナタから来た竜医であるイファに璃月を紹介しながらナタの状況を聞かせてもらう。旅人からうっすらと聞いていたが、ナタ人から直接聞けるのは良い機会だと思い、鍾離は璃月港に来ていたイファに声をかけた。
　見た目でナタ人とわかったが、まさか竜を連れて観光に来る者がいるとは思わなかった。
　遠巻きに見ている者、商売の匂いを感じて近づく商人など、璃月人の対応はそれぞれ。十缶買うとお得と悪徳な商人から声をかけられている姿を見て、鍾離はイファに近づいた。それから、港を歩きながら親睦を深めている。

髪、猫、隙間髪、猫、隙間、
坤は、それに足音を立てないように近づく。
縁側で離が丸くなっている。
仕事着ではない衣を着た離の背中は、いつもよりずっと薄い。
「えーっと」
坤は離を覗き込んだ。
傾き始めた日の光は、すらりと通った鼻筋の美しさを照らしていて、その影で離のまつ毛の長さを教えている。
すう、すう、
健やかで穏やかな息の音と共に離の肋から脇腹にかけてが微かに上下していた。
坤はどきりとした。
恐ろしく綺麗な物は、人をいつも驚かせるのかもしれない。
「気の利く弟子は、こんなときどうするんだろ」
坤は首を傾げて、回り込んで、縁側から庭に降りる。
頭巾を被ってない離の頭は、縁側のヘリから少しばかり内側にあるだけだ。離が姿勢を変えたりすれば、たぶん頭が縁側から落ちる。