惑うまま、でも君と前へ
──……この感情奪って去ってよ　ドロドロになってしまう前に……！

外からハッキリと聞こえた少年のソプラノに、テントを飛び出して見上げた穂波は呆然とした。コードを組む練習に作って、いつか使えるだろうかと放っておいた旋律が、まるで誰かの想いのように叫ばれている。まるでそれは、穂波自身の想いのように。……そのことに、ひどく、傷付いた。滅多に吹かないセカイの風が、髪を揺らして頬を撫ぜた。

レンのあの歌声が再び脳裏によぎり、穂波ははっとして頭を振った。

「穂波ー、なんか体調悪そうじゃない？　大丈夫？」
「てか最近音楽に熱中しすぎだって！　たまにはうちらとだべろーよ」
「あ……」

その手紙の主は　見知らぬ誰かへ。
　週に一回、月曜日だけにある音楽の授業の日。一番窓際の席に腰掛けて、机にひっそりと鉛筆で手紙を書く。
　それに対して、今まで一度も返事は来なかった。
　だが、ある日不意にその手紙に返事が書かれてたんだ！
『今日は晴れ！見知らぬ誰かさんの天気はどうだった？』
『雨だ』
　たったの二文字、でも返事が来たのだ。
「し、シルバー……返事が来た‼︎」
「良かったな、カリム」
　シルバーがオレを見つめ、オーロラシルバーの瞳を柔らかく歪ませる。そして祝福するように、温かな日差しがキラキラと窓から入り込んだ。


　それからは、毎週返事が書かれてあった。
『好きなものはなんだ？オレはココナッツジュース！』
『カレー』
「へ〜、この人もカレーが好きなんだな。ジャミルと一緒だ！うーん、次は何を聞いてみようかな」

最初の冬の日　鼻先を張り詰めた空気が掠めた。そこに冬の始まりを嗅ぎ取って、ジャックは思案する。
　今夜あたり、気温が下がって雪が降るかもしれない。
　ジャックの故郷に比べると頻度はかなり落ちるが、この輝石の国の首都でも冬の間雪が降ることは珍しくない。
　あたりを過ぎていくいつもの光景を見ながら、思考を巡らせていく。
　デュースのやつ、冬支度はできているのだろうか。
　腕のふりや呼吸を意識しランニングを継続しつつ、意識は同居人のことへと移っていく。
　デュースがこの国に転勤となり、住居を共にするようになってから数ヶ月。気心の知れた仲であったし、価値観も重なるところが多い。幸い、大きな衝突はなく日々を重ねてきた。
　ただ、彼の仕事である魔法執行官はかなりの激務である。