潔は凛に甘すぎる「なんでこんなことしなくちゃならねぇんだよ！」
近くで着替えていた馬狼が、服を床に叩きつけながらそう言った。激しく同意。口には出さないけれど、心の中で頷く。馬狼は自分が地面に捨てた服を数秒見つめたあと拾い上げ、丹念に埃を落としてから袖を通していた。
ブルーロックの運営資金調達という名目で、ろくに説明もされぬまま駆り出される様々な企画。インタビュー、特技や趣味を紹介する動画など内容は様々だ。今日はコスプレ衣装を着て撮影されてこいと命令され、この場に集められている。
「各自着替えが終わったら、隣のスタジオに移動してください」
スタッフに促され、支度の整ったメンバーはゾロゾロと移動を開始した。
「クソ、なんだこれ」

カナシイカナシイ病②「チャーリー」
「あ、チェリー。ご飯ありがとう！ゴミも燃やしてくれて助かるわ！」
「無理すんなって。見てるこっちが疲れるわ」
「ぁ…でもあなたには感謝している」

ラウンジに現れたのはチェリーボムである。彼女だけは屋敷ではなくホテルに残っていた。本人から自分は人助けに向いていないと申告があったのだ。その代わりに簡単なものなら作れるのでアダムの手助けとして残ってもらっている。他にもアラスターが出した影もホテルで手伝いをしていた。

「これ燃やしておけばいい？」
「！うんお願い」
「あいよ〜」

チェリーは手袋をはめた手でゴミ袋を掴む。手慣れた手つきで固く二重に縛られた袋を見てアダムのことを以外に思う。もっと雑なやつだと思っていたのだ。

わたしたちのハッピーエンド　眩暈はあの日に乗り込んだ船の揺れに似ていた。目を開けて、仰向けの体を転がした。そこにある景色を確かめる。とりあえず宛がわれた私の部屋。慣れないなりに安らぎが見出せるようになってきた私の部屋だ。窓の外から聞こえる音へと耳を澄ました。その中から子供たちの笑い声を拾い上げて、そこでようやく息を吐く事ができた。肩の力が抜けて、毛布が擦れる音が微かに鳴る。……多分まだ、熱がある。眠ろうと目を閉じた所でノックの音が聞こえた。

「はーい」

　寝起きのその声が扉の向こうまで届いていたのかはわからなかったけれど、少しの間の後に扉は開いた。淡い金色の髪が傾き始めた陽射しを跳ね返して光る。音もなく扉を閉めて、アニちゃんはベッドに横たわる私の隣へと歩いてくる。