『MAVでなくても手は取れる』　第2話『エグザべ・オリベ死亡説』水をたっぷり吸った布は重たくまとわりついて動きを妨げる。布の中身、つまり意識を失った人間の体はさらに重い。つまるところ、入院着を着て気絶している成人男性というのは水中で抱えるには最悪の荷物の一つであった。それでもエグザべは一度掴んだ体を手放しはしなかった。川岸へとどうにか辿り着いた時には随分と流されてしまっていたし、体力も殆ど使い果たしていたが、どうにか橋の下の暗がりへと身を隠すことに成功した。きっと、最後のほうは溺死体が流されているようにしか見えなかっただろう。

夜の闇に紛れて身を潜めて、引きずるようにして川から引き揚げてきた金髪の男の身体を横たえる。長く水中にいた体は冷え切っていて、かろうじて生きているという有様で浅い呼吸を繰り返していた。その入院着は今や見落としようがないほど赤く染まっている。そっと脱がせてみれば、そこにあったのはやはり複数の銃創であった。運がいいのか勘がいいのか掠める程度のものが多かったようだが、いかんせん出血量が馬鹿にならない。加えてほとんど溺れかけの状態だったのだ。放っておけばこのニュータイプの同胞は今夜ここで死ぬだろう。それは勘を使うまでもなく明らかな事実だった。

バイオレット　シエルがクロムの中で大切な存在になっていく。
　彼がクロムにとってどれほど支えになっているのか。心の傷を癒してきたか。私は彼に感謝してもしきれないんだろう、上手く言葉に出来ないけど。
　私は何も出来なかった。見ているだけで、壊れていくクロムを気遣う言葉を持てなかった。
　でも、クロムが昔の自分を取り戻しつつある今、私は。今度こそ、何かあったら彼を支えたいと思う。シエルと共に。
　そしてチームのために戦おう。持てる限りの力を尽くして。

「オレ達の、イメージ香水…！」
　私がモデルを務めるブランドの会議室で、シエルが上ずった声で言った。
　ペンドラゴンの三人をイメージして香水を作る。期間限定で販売される香水が完成したから、と、私達はこの日企業から呼び出しを受けた。雑誌に載せる写真を撮ってインタビューを受けて。私にはそう珍しくない仕事だけど、シエルにとっては初めてのコラボ企画だった。彼はベイについてのインタビューならたくさん受けてきたけど、香水については初めてだ。彼はそわそわしながらイメージ香水に向き合った。営業社員に勧められて香水を試す彼はおっかなびっくり、とても危なっかしかった。

離別　尾崎の執務室に通された中原は居心地の悪い空気をすぐに察して、やや緊張に引きつる頬をなんとか笑みの形にする。
　艶やかに微笑みを浮かべている尾崎ではあるが、その背には般若を背負っているように見えた。
　そういえば、般若とは女が鬼になった姿だったと余計な知識が頭をよぎる。
「挨拶に伺いました」
「私は認めておらん」
　ですよね、とその姿からは思っていたが、真っ向から言われるだけまだマシなのかもしれない。
「ですから、挨拶に」
　重ねて中原が告げた言葉に尾崎は微かに息を飲むと、深く吐く。
「挨拶か？」
「挨拶です」
　それは中原が尾崎に納得してもらうように説明をするでもなく、決定された離別を告げに来たということ。
　元より、中原は尾崎が納得するとも思っておらず、対して尾崎も中原が意思を変えることなど決してないと分かっている。互いに分かっているからこその挨拶であり、文句であるのだ。