コショウ、ジンジャー、シナモン、◯◯　水洗いしといたレンズ豆と、缶詰から出したひよこ豆が、スープの海にとぷんと沈む。
　ぶくぶく沸いてきたら弱火にして……えっと、どのくらい煮込むんだっけ。まあ、とにかく、ジャミルの目が覚めるまでコトコト煮とけばいいだろ。
　動かし続けてた手を止めたら、ふわあと大きな欠伸があふれでた。背もたれもない小さなスツールを引き寄せて、ちょいと腰を下ろして一休み。

　こども用みたいにちっこくて丸い木の座面、その端っこには、黒茶けた焼け焦げの痕が残ってる。それを指先でなぞって、オレはふふっと笑う。いつだか、オレが[[rb:厨房 > ここ]]を爆発させちまった時の傷だ。
　ごめんなあ、と詫びるような気持ちで触れたのに、木肌のやさしい指ざわりは、ほこりとオレの胸をあたため返してくれた。

好転帰ろう。依頼を終えたリメアティアは小雨が降り少し柔らかくなった土を踏みしめる。

依頼は、リメアティアに回ってくるものは主にベビーシッターや雑用等。冒険者とはなんだろうと首を傾げたくもなるが、そこはリメアティア。冒険者登録こそすれど一切冒険をしないのでwin-winと言ったところだろう。

ここは黒衣森であるから、家に帰る前に一度グリダニアに寄ろう。そう考えて何気なく空を見上げた。

ふと目に飛び込んだのは木々の隙間から見える七色の束。虹だった。
それを見た瞬間リメアティアは目を見開く。

虹がこんなにきれいなものだったなんて知らなかった。

いつもは気にもとめない七色のそれが空にこんなに映えるなんて
なにか特別なものを見ているような、そんな心地すらする。

魔法みたいなテスト対策「うわー、こんなの……ぜってえ無理」
　エペルはそう言うと、教科書に頭を突っ込んだ。
　もうすぐ、魔法薬学のテストがある。前回かなり赤点に近かったこいつは、次こそはと意気込んで俺の部屋まで勉強にきたはずなのだが……。
「おい、諦めるの早すぎだろ」
「この例題も全然わかんないし。え、こんなの習ってなくねえ！？」
　そう言って逆ギレすると、エペルはほっぺたを膨らませた。
「そんなわけねえだろ。そもそもこの辺は、覚えてないと解けねえ問題ばっかりなんだ。お前、素材の名前とか性質とか全然頭に入ってねえんじゃねえか？」
「だって、こんなにたくさん覚えられるわけねえよ！！　……それこそ、魔法でも使わねえと」
　まだ勉強を開始したばっかりなのに、泣き言ばっかり言いやがって。まったく、部活じゃもっと根性があるだろうに……。

寝たふり「………さん、ぎゆうさん、義勇さん」

名前を呼ばれた気がして、ゆっくりと意識が浮上した。とは言え、眠気はまだ健在で、重たいまぶたは光を受ける気がないらしい。
それでも覚醒した脳は、自然と状況整理を始めてくれる。ここはどこで、自分は何をしていたんだったか…？


今日は中学の剣道部が休みだから、ランドセル二年目になった俺の小さな友人・炭治郎が遊びに来るんだ。それでいつもの休日よりも早めに起きたんだった。眠い目をこすりながら起き上がって、今日の為に準備しておいた青のストライプのシャツが視界に入って、思わず頬が緩んだのだ。
少し青みがかった俺の瞳が好きらしい炭治郎は、俺が青を身に付けると似合うと褒めてくれる。でも、初めてそのシャツを着たときだけは違った。出迎えた俺を見上げたまま絶句。顔を真っ赤にして、ぽかんと口を開けたまま玄関で固まってしまった。そして、熱中症にでもなったのかと心配してオロオロする俺に、意を決したように小さな手を握りしめて言った。

惚れた者が負け､のお話「リンク！このツボを借りてもいいですか！？」

家の扉を開けるなり､興奮気味に入ってきたゼルダは､手に小ぶりなツボを持っていた｡
それは家の外にあったもので､ゼルダはそのツボの口を､片方の手で塞いでいた｡

「いいですけど…どうしたんですか？」

元々特に使用目的もなく､転がっていたものだから､ゼルダがどう使ってくれても別に良かったのだが､一応理由を聞いてみる｡
すると､ゼルダはいつもより早足でこちらに近付いてきて､キラキラした瞳で言ったのだ｡

「カエルを！捕まえたんです！」

いわく､村の子供達がカエルを捕まえているのに偶然出くわしたゼルダは､そのままカエル捕獲作戦に参加したらしいのだが｡その時見つけたカエルが､今までに見た事がない､新種だったらしいのだ｡