Playback Mysterytrain　──８号車の後ろにある。貨物車に…


　ハッ！、と降谷は目を覚ましたと同時に飛び起きた。
　場所は見慣れた自宅のベッドの上。だが息は浅く乱れている。暑くもないのに汗ばんでいる。瞬間夢と現実の狭間が曖昧になって。今から失ってしまう、彼女をどうにか取り止める策を探し求めていた。

　はぁ、はあ。と息を整え。心に蠢くぽっかりと空いた黒い穴に飲み込まれていかないよう、食い止める。
　悪夢に苛まれる。それは今までも多々あることだった。その度に死に物狂いで乗り越えてきた。今回も。為すべきことを胸に刻んで突き進んでいくしかない。
　そんなこと。分かっているのに。



　──いーい？ あなた達の知り合いが来るまで…
　──息を殺して隠れてるのよ！！

🎋「フォフォ、フォフォフォぉ」
👨‍🏫「お前、また勝手に入りおって」
🎋「フォフォ！フォ〜〜フォフォ〜」
👨‍🏫「モノマネか？サンタさんか？バル○ン星人か？なんかのゲームでそんなマスコットいるらしいけどソレか？…それ、にいさん等のネタに被らへん？」
🎋「フォフォフォ、フォフォ」
👨‍🏫「なに人の鞄漁ってんね…スマホ？そういえば職員会議で切っとったわ」
🎋「フォフォフォ〜」
👨‍🏫「勝手に電源入れんな。返せ…っうわ通知えぐっ」
🎋「フォフォ」
👨‍🏫「横から勝手に操作すな！えーと、違法マイクで、っはあ！それ先言えや、って言われへんのか。すまん」
🎋「フォフォフォフォフォ」
👨‍🏫「あ、0️⃣からも着てるな。このけったいな状態の解除方法か。なになに？そのままでも2、3日で勝手に解けるが、舌を刺激する事で解除出来る、と。明日も収録ある言うてたよな。うーん、確か冷蔵庫にしなびかけた生姜あったけど齧るか？わさびの方がええか？」

「今日、何の日か知ってる？」


いきなり投げかけられた問いに宮野志保は大きな瞳を瞬かせた。
「……地雷に関する啓発および地雷除去支援のための国際デー？」
「一言一句違わずに即答できる聡明な君が好きだよ」
ハリウッドスター顔負けの美貌を持つ男に、にっこりと微笑まれ『好きだよ』と言われても志保の鉄仮面は崩れない。
「それはどうも。正解なの？」
「僕が求める答えではない。よってデータは渡せないな」
「それは困るわ。そのデータがないと今日中に仕事が終わらないわよ。……4月4日よね、何だったかしら。あ、トランスジェンダーの日？交通反戦デーも今日だったかしら？」
「どちらも不正解。降参？」
にやりと笑う降谷零に志保は特大のため息をお見舞いした。