夜間外出禁止時間に出歩くと屋敷の中でハンターに出くわすらしい。　この荘園はある種の監獄だ。招かれた者は試合が終わるまで誰も出られないところ、その試合の「再現」が幾度となく繰り返されるせいで、要は、新たに足を踏み入れるものはあっても、ここから出ていくものは誰も居ない。
　招待客（サバイバー）が増えたところで、建増し工事をしている風もない居館の客室が足りなくなったり、共有部が手狭になるということは不思議となかった。それを不気味がるには、あまりにも不気味なこと――例えば、ロケットチェアに座らされて爆散したはずの脱落者が、試合後には居館に戻り、五体満足で平然としている――が起こりすぎていて、誰も敢えてそれを気にかけもしなかった。

　「試合が終わるまで誰一人として出られない」ため、居館で仕方なく共同生活をしているサバイバーの間にはいくつかの決まり事があり、「夜間外出禁止」はその一つだ。荘園主が姿を見せないまま催すイベント期間中には形骸化しているとはいえ、決まりは決まりであり、平時の違反者にはペナルティが課される。

緋き尾は引き　トマトの枝を切る。もう収穫の時期になった。普段は園芸屋に任せているけど、苗を植えるとか、収穫とか、そういう節目の時だけは絶対自分でやるようにしてる。残り20分。最初のアラームが鳴る。アラームはあと2回。
「よお」
　ドアの方から声がした。遠過ぎて誰呼んでんだか分かんないその声が私に向けられた声だって、聞いたことある声じゃなきゃ分かんなかった。
「久しぶりね。ジェタークCEO」
「それやめろ」
「他になんて呼ぶのよ」
　目の前のトマトをまたひとつ切り取ってから、背中のドアへ振り向いてあげる。ドアの正面、廊下の向かいに、見えるように腕を組んで、ピンクの前髪が立っている。グエル・ジェターク。
「愛する旦那とでも呼べって？」

※作中に出てくる「エミヤ」は、全部「アサシンのエミヤ」のことです。




「やあ、休憩かい？　言峰神父。」
食堂一角で。お盆を片手に、座る場所を探していた言峰は、とある暗殺者にそう声を掛けられた。

「衛宮……」

カルデア内では滅多にとらないフードを下ろして、食堂の椅子の上で寛ぐ褐色の肌をした男。彼の手前にはさっきまで食していたのであろう、透明なガラスの器がお盆の上に載っていた。
「場所がないなら、良ければどうぞ。そこ、空いてるよ」
そう言って、彼は目の前の席を指差してくる。
「…………」
実際、どこもかしこも珍しく埋まっていた食堂であったので、その提案は一件、有難いものであった筈なのだが。
思わず眉間に皺がよるのも構わず、言峰はその視線を鋭くする。

その日、アサシンのエミヤは運命に出会った。──多分。これを本当に運命と呼ぶのならば。
きっと本人にしたらそんな運命、傍迷惑以外の何物でもなかったことだろう。──いや、しかし。あちらの記憶を持ち得ない彼にとっては、もしかしたら──そんな運命でも、悪くないと思うのかもしれない。


真夏の邂逅


北極圏に突如現れた真夏の特異点。アークティック・サマーワールド。
そのエリアの一つである、エリセランド内のフードコートにて。
そこで、アサシンのエミヤは一人、一服をとっていた。

それはまだ、マスター達からは何とも言えない評価にあった激辛メニューが、裏メニューとして復活して人気となる少し前のこと。


真夏の特異点に赴く際──マスターからの要請がない限り──、エミヤはいつも通り、彼にとっての大切であるらしいとある少女たちの見守りをしていた。それ以外興味も何もなかったし、特に水着を得てはしゃぐ彼女たちを人知れずに守るのは僕の役目だと自負していたからだ。しかしながら、四六時中張り付いているのを彼の息子(義理の)を名乗る赤い弓兵に見つかってしまったが為に。「じいさん、少し休憩してきなよ」と釘を刺され、アサシンのエミヤは仕方なく休息を取るしかなくなったのだった。