盲愛注意報発令中、ご注意ください　(お題:喧嘩/グルアオ)「どうして、そんなこと言うんですか…」

ポツリと呟かれた言葉を聞いてアオイの顔を見れば、今にも泣き出しそうな状態だった。
その様子に一瞬たじろいだけれど、ぼくは間違ったことは言ってない。

「ぼくはただ、その男達が本当に信用できるのか聞いただけ。
だって普通に考えておかしいでしょ。恋人がいる相手に、どっか行こうって誘うなんて」
「だから、他のクラスメイトも一緒に星を見に行こうって話になっているんです。
それなのに、どうして行っちゃダメだなんて言うんですか！
あと、私の友達を悪く言わないでください！」

怒って声を張り上げるアオイを見て、深くため息をつく。

クラスメイトだとしても、その中に男もいるんでしょ。
そんな状態で、星を見に出かけるなんて普通に危ないだろ。

おや、絶対零度トリックの様子が…？/グルアオ「こんにちは！今日もお願いします」
「新チャンピオン、こんにちは。今日もふぶきコースですね」
「はい！今日こそは初クリアを目指しますよー」

今日は雪山すべりに挑戦するため、ナッペ山に来ていた。
目的は、ふぶきコースを初めてクリアしてこおりのいしをゲットするため。
でもこの競技には以前派手に転んでから苦手意識があって、なかなか思うように目標タイムを達成できないでいた。
もう諦めてどこかにいしが落ちてないか探した方がいいんだろうけど、できないことを放置することがなんだか喉の奥に引っかかるような気持ち悪さがあるから、私は時間があればここに来てチャレンジを続けていた。

それにある日私の滑りを見ていたグルーシャさんに　ここまで苦戦する人は初めて見たって言われたから、いつかはぜったいれいどコースで新記録を打ち出してギャフンと言わせようと狙っている。

グルーシャ先生、教えてください！Part1/グルアオ八歳年下の女の子との恋人関係が始まってから、当初はアオイの成長に合わせてゆっくりと進展していくんだろうと思っていたし、そうするつもりだった。
好きだからこそいろんな邪念が渦巻いて、それでもまだ成人していない子のために必死に我慢しようと誓っていたけれど、それがある日こうもあっさりと破ってしまうことになるなんて。

「グルーシャさんに教えてほしいことがあるんです」
「なに？アカデミーの授業のこと？
大分前に習ったことだから　あやふやなところはあるけれど、一緒に見ていこうか？」

お付き合いが始まってから仕事場のナッペ山ジムに呼ぶことはやめ、デート先はもっぱらぼくの自宅になっていた。
本当は外でいろんなところに連れていった方がいいんだろうけど…あまりアオイの可愛い部分を周りに見せたくないからという本音を隠して、いつでもジムに向かえるようにするため自宅で会いたいと話をしている。

ハッピークリスタルチャレンジ/グルアオ「グルーシャさんは、これ見たことありますか？」

ポケモンバトル終了後　ジムの控室にアオイが来て早々、スマホロトムを目の前にかざされる。
見せてくれたのは動画で、雪山で幻想的に輝く何かが映っている。

「いや…見たことないかな｡これ何？」
「ダイヤモンドダストだそうです。
この前クラスの子がナッペ山でこおりポケモンの調査していたそうなんですけど、これの現象を見たみたいでデータを送ってもらいました。
グルーシャさんは結構長く住まれているので、見たことあるのかなって思って…」

名前は聞いたことはあるけど、あれ結構見るのが珍しい現象じゃなかったっけ？

「へー、その子はラッキーだね。
結構運がないと見れないって聞くけど」

キラキラと光る氷の結晶は本当に綺麗で、何度でも見たくなるものだった。

頑張り屋さんのきみ/グルアオ手際よく美味しそうなご飯が出来上がっていく過程をじっと見ていく。

「アオイ、ちょっと危ないからキッチンから離れて」

グルーシャさんから注意を受けて　渋々ダイニングまで後退してそこから彼の調理風景を引き続き眺めた。
なんとしても見続けようとする私の様子を見て、グルーシャさんは呆れた顔で呟く。

「…そんなに面白い？」
「はい。いつも美味しいご飯を作ってくれるので、どんな感じか気になってました。
グルーシャさんも結構料理上手ですよね？好きなんですか？」
「いいや。ただ現役時代は体重コントロールしないといけなかったけど、専任の栄養士を雇う余裕もなかったし　自分で勉強して作ってたらできるようになっただけだよ。
ここらへんは飲食店もないから今も継続して自炊してるだけ」

私が私でいられる場所/グルアオ「チャンピオン、今日もお疲れ様です！」

「ちっちゃいのに頑張ってるのねー。
応援しているわよ、チャンピオンさん」

「あなた、もしかしてチャンピオンのアオイさん！？
ボウルジムでのジム戦、近くで見てたんですよ。
あの時のあなたがチャンピオンになるなんて…！あの戦い以来ファンなんです！」

「しっかし君がチャンピオンランクだなんてって最初は思ったけれど、戦ってみると実感したよ。
本当に強い。流石はチャンピオンだ」

いろんな人が私をチャンピオンだ、すごいと言ってくれる。
それはネモと対等なライバルになるため　がむしゃらに頑張った結果、得られたものだから嬉しい。
嬉しいのだけれど、行く先々でこうも長い間チャンピオン　チャンピオンと言われ続けていると…正直しんどいと感じてしまうことがある。

大人気ない！/グルアオ「よいしょっと…」

大きなスコップを使って降り積もった雪を退かす。
昨日の夜は大雪だったためか、今朝から休憩しながらずっと雪かきをしている。
朝はスタッフや手持ちのポケモン達も協力してもらっていたから、だいぶ片付いてきた。
…でも今晩も雪が降る予報だからまた明日も繰り返すんだろうなと思うと、ゲンナリした。
雪は結構重いからいい筋トレにはなるけれど、やっぱり毎回同じことを繰り返すのは辛い…いや、相当面倒くさくてやってられない気持ちにはなる。
しかしこれをしなければ歩きづらくて危険だし、そもそもバトルコートが雪に覆われてしまうと　ポケモンバトル自体ができなくなる。
それってポケモンジムとしてどうなんだ？ってなってしまうから、今日もぼくは雪かきをしている。

Caza del tesoro/グルアオガチャリと玄関の扉を開けると、床に一枚の紙が落ちていた。
なんだろうと拾えば、セビエの絵柄が描かれたメモ帳に文章が書かれている。

『グルーシャさん、お仕事お疲れ様です！
突然ですが今から宝探しを始めます。
問題を出すのでその答えに従って、次の問題を見つけ　最終的に宝を見つけてください。
できるだけ早く見つけてもらえること希望です。

問題一、この家に帰ってからまず向かう場所はどこですか？』

「え、これクイズなの？」

思わず出てきたツッコミの音量が予想以上に大きくて驚いた。
今日の仕事が終わったから家に帰れば突然始まった宝探しゲームと、クイズと言ってしまっていいのか微妙な問題に、困惑しかなかった。
まあ、こんなこと計画するのは一人しかいないと思うけど。

最果ての地で捕まえて 前編/グルアオスマホロトムを持つ手が震えた。
信じられないし、信じたくもなかった。
画面に表示されたネット記事のタイトルには、【絶対零度トリック　氷を溶かすほどの愛！　結婚間近か！？】と書かれていて、遠目の写真に写るグルーシャさんは誰かに対して　柔らかな笑顔を浮かべているようにも見えた。
こんな表情、私は見たことがない。


ずっと好きだった。
最初は少し年上の男性に対する憧れだったと思う。
それでも、時折見せてくれる彼の優しさが嬉しくて、突然訪ねてバトルをしてほしいという私のわがままにもなんだかんだで付き合ってくれて、会う度にいろんな感情が渦巻き　いつの日か小さな恋心に変化していった。

すぐにでも好きだと伝えたかったけれど、八歳という歳の差を前にすると　あと一歩前に踏み出すことができなかった。

勿怪の幸い/グルアオ週末、夕食を食べた後　何か面白いものはないかと動画配信サービスの一覧を眺めていた。

「…これ、アオイが前に見たいって言ってた映画じゃない？」

テレビ画面を指差しながら、キッチンで食器類を洗うアオイに話しかけた。

「あ、本当ですね。もう配信されてるなんて！
…この後一緒に見てもいいですか？」
「いいよ。じゃあ、早く片付けようか」

いつでも再生ができる状態にしてからソファーから立ち上がると、後片付けの手伝いに入る。

去年あたりにアオイから映画を見に行きたいと話してくれたけれど、なんだかんだでお互いの仕事が忙しく　映画館に行く余裕がなかったから、結局諦めたものだった。
確か以前予告編を見た限りでは、雪山にスキーを滑りにきた学生グループがロッジやゲレンデ内で出会った同年代の子達との間で繰り広げられる恋愛映画だったはず。

雪山でのチキンレース/グルアオ「そういえば、もうすぐグルーシャさんのプロマイドが発売されるね。
アオイはもう予約した？」

四人でお昼ご飯を食べていたら、突然聞きなれない単語が出てきて驚いた。
え、グルーシャさんのプロマイド？
何それ。

「あれ、知らんかったん？久しぶりに登場だとかでネットで大騒ぎだったけど…」
「そ、そもそもプロマイドって何？
パルデアではジムリーダーのグッズも普通に売られてるものなの？」

色々と追いつかないから、情報整理のために説明を求めるとペパーが教えてくれた。

「元々は、リーグがポケモンの写真とか絵が描かれたカードの販売が始まりだったんだけどよ、途中からジムリーダー達のも売られるようになってさ。
ほら、こんなやつ」

すっとペパーの生徒手帳から出てきたのは、複数のカード。